De FIA heeft voor de Formule 1-race in Monaco geen zones voor de straightline-modus voorzien, waardoor er in Monte Carlo geen neerklapbare vleugels zullen zijn
Een van de vernieuwingen voor het Formule 1-seizoen 2026 zal in Monaco niet worden toegepast: actieve aerodynamica zal bij de komende race in het vorstendom geen rol spelen, aangezien er in de straten van Monte Carlo geen straightline-modus zal zijn. Dat betekent dat de vleugels op de rechte stukken niet plat worden gezet.
De FIA heeft deze beslissing genomen met een duidelijke focus op veiligheid. Gezien de beschikbare uitloopzones bestond het risico dat de auto’s bij de uitgang van de tunnel te snel zouden worden. Daarom zullen er geen zones voor de straightline-modus zijn en zal de race met vaste vleugelprofielen worden verreden.
Monte Carlo wordt daarmee een unicum, waarop de teams zich heel specifiek moeten voorbereiden. Het evenement tussen de putdeksels en stoepranden wordt een grote kans voor iedereen die het tot nu toe onverslaanbare Mercedes-team een spaak in het wiel wil steken.
Kan Ferrari Mercedes dwarszitten?
Op papier zou Monaco een jachtgebied voor Ferrari moeten zijn: de SF-26 lijdt weliswaar aan een vermogenstekort van de power-unit in het hoge toerentalbereik, maar wordt door iedereen beschouwd als de beste auto op het gebied van chassis en aerodynamica in middelhoge en langzame bochten.
Hier kan het vorstendom een wapen worden voor de revanche van de Scuderia – op een circuit waar het pure motorvermogen zeker niet het doorslaggevende element voor de prestaties is en de aerodynamische efficiëntie, waarnaar tijdens de eerste vijf races van het jaar als een bezetene werd gezocht, plaatsmaakt voor het streven naar maximale neerwaartse druk.
De neerwaartse druk wordt weer het onderscheidende kenmerk van auto’s die eigenlijk waren ontworpen om zo min mogelijk luchtweerstand te bieden. Kortom: we zullen een paradigmaverschuiving meemaken die voor verrassingen zou kunnen zorgen. Mercedes heeft de concurrentie tot nu toe een bijna beschamende superioriteit getoond.
Kimi Antonelli en George Russell hebben alle overwinningen tot nu toe onderling verdeeld, en het nieuwe updatepakket dat in Montreal op de W17 werd geïntroduceerd, was precies ontworpen voor meer neerwaartse druk. Mercedes moet daarom tot de absolute topfavorieten worden gerekend, ook al zal Ferrari de rol van uitdager op zich nemen – met een auto die op het maat gemaakt lijkt voor het stratencircuit in het vorstendom.
Ook McLaren, dat beschikt over de auto met de kortste wielbasis van het hele veld, mag gerechtvaardigde hoop koesteren in de roulette van Monaco. We weten allemaal dat succes hier afhangt van een perfecte ronde in de kwalificatie, aangezien inhalen tijdens de race vrijwel onmogelijk is, zolang de voorligger geen fout maakt.
Zijn er speciale Monaco-updates?
Het wordt spannend om te zien wie er speciale middelen in Monaco investeert. Aangezien het geen zin heeft om achtervleugels zoals de “Macarena”-vleugel van Ferrari of Red Bull te monteren – is er iemand die een op maat gemaakte oplossing speciaal voor Monte Carlo meebrengt?
McLaren zal bijvoorbeeld de combinatie van de bestaande elementen in de portfolio kiezen die de meeste neerwaartse druk genereert. Uit het team in Woking klinkt echter dat men niet bereid was om extra budget onder het kostenplafond uit te geven, alleen maar om de dominantie van de Zilveren Pijlen aan te vallen.
De ingenieurs rond Rob Marshall zullen proberen de teleurstelling uit Canada weg te werken met een MCL40, die zich in het vorstendom sowieso thuis zou moeten voelen.
En Ferrari? Teambaas Frederic Vasseur heeft een tweede grote update beloofd voor de Grand Prix van Spanje, die slechts een week na de race in Monaco plaatsvindt. Het is daarom nauwelijks denkbaar dat men bij de thuisrace van Charles Leclerc iets naar voren haalt.
Het is echter geenszins uitgesloten dat we bij andere auto’s speciale oplossingen zullen zien om in Monte Carlo de grote klap te slaan.
