Drie wedstrijden, drie nederlagen, en voor het eerst in hun jonge Bundesliga-geschiedenis heeft 1. FC Union niet drie keer op rij gescoord. Sinds het vertrek van Max Kruse, gaat het niet goed met de Eisernen. Top doelpuntenmaker Taiwo Awoniyi is ook aan het verzwakken.
De Nigeriaan paste goed bij Kruse aan het begin van het seizoen. Hier de dynamische centrumspits met zijn loopacties in de diepte, daar de speelse ideeëngenerator. “Max speelde altijd een beetje achter me en wist altijd wanneer hij welke bal moest spelen. Hij had zijn ogen overal, als spits hoefde je alleen maar te kijken: Waar is de ruimte om te sprinten?”,
Kruse zal gemist worden
Kruse wordt vermist sinds eind januari. Toen de 33-jarige de verrassende overstap maakte naar VfL Wolfsburg, was Awoniyi net teruggekeerd van de Afrika Cup in Berlijn. Sindsdien is de topscorer van de Eisernen met negen doelpunten echter nog steeds op zoek naar zijn topvorm. De aanvallende problemen van Union hebben ook te maken met Awoniyi, die net als zijn ploeggenoten de laatste tijd niet consequent genoeg is in het benutten van kansen, en die de laatste tijd ook steeds meer technische zwaktes laat zien bij het aannemen en aannemen van de bal. “Taiwo heeft ook zijn kansen gehad. Hij had ook pech met een of twee acties. Maar hij mist ook de laatste overtuiging, de laatste consistentie om een doelpunt te maken,” zei Union-coach Urs Fischer na de 0:1 van zaterdag in Bielefeld.
Al meer dan twee maanden en zes wedstrijden wacht Awoniyi, die in januari niet voor zijn club uitkwam vanwege zijn deelname aan de Afrika Cup, op een doelpunt voor Union. Zijn laatste doelpunt kwam begin december in een 2-1 overwinning op RB Leipzig. Sinds zijn terugkeer van het continentale toernooi in Kameroen stond hij drie keer aan de aftrap, maar overtuigde niet in de wedstrijden in Augsburg (0:2), tegen Dortmund (0:3) en in Bielefeld. Zaterdag op de Alm kreeg de 24-jarige in de 66e minuut een van de beste kansen van de bezoekers, maar slaagde er niet in Bielefeld-doelman Stefan Ortega Moreno te verslaan, die met een voetredding de gelijkmaker voorkwam.
Union zonder doelpunt in drie wedstrijden
Maar het is niet alleen Awoniyi die het momenteel moeilijk heeft om te scoren voor Union. De Köpenicker wachten al drie wedstrijden op een doelpunt, hoewel de ploeg ook zonder Kruse genoeg kansen heeft gecreëerd. “Uiteindelijk herhaal ik wat ik na de afgelopen twee wedstrijden al heb moeten zeggen: als je niet scoort terwijl je zoveel kansen hebt, wordt het moeilijk om een punt te pakken”, zei Fischer in Bielefeld.
Maar de Zwitser, die zondag zijn 56e verjaardag vierde, was niet van plan om zijn speciale dag te laten bederven door de nederlaag in Oost-Westfalen. “Het zou erg zijn als ik mijn verjaardag niet zou vieren omdat we in Bielefeld verloren hebben. Je moet privé en zakelijke zaken scheiden. Ik vlieg naar huis naar mijn familie en geniet van de paar uur met hen,” zei Fischer. Hij was ook niet van plan zich te storen aan de recente drie clean sheets van zijn ploeg. Union heeft immers 34 punten en het doel van 40 punten is in zicht. “We hadden drie kansen om dichter bij ons doel te komen om in de klasse te blijven. We hebben geen punt gepakt. Maar er zijn nog genoeg wedstrijden om de punten te pakken en het doel te bereiken,” zei de coach van Union.
