Dreigt Duitsland na Nico Hülkenberg een grote stilstand? Timo Glock legt uit waarom er momenteel nauwelijks jonge coureurs de topklasse halen
Het is geen geheim dat de Formule 1 in Duitsland momenteel niet bepaald een hoogtijdagen beleeft. Weliswaar stapt met Audi vanaf het seizoen 2026 naast Mercedes een tweede Duitse fabrikant toe tot de koningsklasse. Maar met Nico Hülkenberg is er al jarenlang slechts één Duitse coureur op de startgrid.
En aangezien Hülkenberg in augustus al 39 wordt, zou het hoog tijd zijn voor een nieuwe Duitse coureur in de koningsklasse. Maar die is momenteel niet in zicht. „Ik vind de situatie nog steeds dramatisch”, zegt expert Timo Glock in de podcast Starting Grid over de situatie van de jonge coureurs in Duitsland.
De voormalige Toyota-fabriekscoureur herinnert zich: „We hadden twee Grands Prix in Duitsland, we hadden ooit zeven Formule 1-coureurs [tegelijkertijd]. Dat laat zien waar we ooit stonden, en als je nu de balans opmaakt van waar we nu staan, is het gewoon triest om te zien.”
Weliswaar komt in het Formule 2-seizoen 2026 met Oliver Goethe een coureur met een Duitse licentie aan de start. De 21-jarige staat in het kampioenschap echter slechts op de 14e plaats en heeft geen realistische kansen op een stoeltje in de koningsklasse. In de Formule 3 rijdt in 2026 zelfs geen enkele Duitse coureur.
“Uiteindelijk is de ondersteuning in Duitsland niet meer aanwezig. Het kost allemaal ongelooflijk veel geld. Dat kan niemand zich meer veroorloven”, legt Glock uit en benadrukt: “Deze kostenexplosie is natuurlijk ook in de motorsport een enorm belangrijk thema.”
“Het is ongelooflijk duur geworden, en dat geldt ook voor de jeugdopleiding”, aldus de expert, die uitlegt dat voor sommige talenten zelfs de kartsport al te duur was, waardoor men bijvoorbeeld liever naar de BMW 318 Ti Cup ging, “omdat die aanzienlijk goedkoper was”.
Het is triest „dat de Duitse talenten niet de kans krijgen om ondersteund te worden”, aldus Glock. Dat is „het knelpunt dat ons de afgelopen jaren een beetje de das om heeft gedaan, dat er op het gebied van de jeugdopleiding helaas helemaal niets meer gebeurt in Duitsland”.
Heeft Duitsland weer een Grand Prix nodig?
De huidige situatie laat zien „dat er op dit moment geen echt concept is en dat de fabrikanten zich allemaal hebben teruggetrokken, wat natuurlijk jammer is”, zegt de expert. Bovendien mist Duitsland ook een eigen Formule 1-race als „trekkracht”.
De laatste keer tot nu toe kwam de koningsklasse tijdens het coronaseizoen 2020 in Duitsland aan de start op de Nürburgring. De laatste race in Hockenheim ligt zelfs nog een jaar verder achter ons. Dat ergert Glock, hoewel hij daar gezien de omstandigheden ook niet verbaasd over is.
“Het kan toch niet zo zijn dat wij op de een of andere manier het enige land zijn dat dit niet voor elkaar krijgt”, zegt hij en legt uit: “Om ons heen slagen ze er allemaal in om een Formule 1-Grand Prix te organiseren. Wij krijgen het niet voor elkaar, wat natuurlijk voor een groot deel ook aan de politiek te wijten is.”
„Dat zie je ook aan de racecircuits”, aldus Glock, die uitlegt dat de Nürburgring of de Hockenheimring eerst moeten worden gemoderniseerd om weer aantrekkelijk te worden voor de Formule 1. Maar daarvoor ontbreken momenteel de middelen.
“Als je drie, vier jaar lang niet in een racecircuit kunt investeren, loop je gewoon al een stap achter”, legt Glock uit, die hier bijvoorbeeld de Hungaroring als voorbeeld ziet. In het racecircuit in Hongarije zijn de afgelopen jaren enorme investeringen gedaan.
Als “beloning” volgde een nieuw Formule 1-contract tot eind 2032. “Dat zou natuurlijk ook mooi zijn als men dat in Duitsland weer voor elkaar zou krijgen”, aldus Glock, die benadrukt: “De Hockenheimring of de Nürburgring, die zouden het graag doen.”
“Maar uiteindelijk is het gewoon puur zakelijk. Als ik er uiteindelijk 15 tot 20 miljoen [euro] verlies op maak, dan heb ik een slechte deal gesloten. Dat levert niet veel op”, weet hij. Formule 1-baas Stefano Domenicali verklaarde onlangs weliswaar dat men „op middellange termijn” graag weer een race in Duitsland zou willen hebben.
Hij maakte echter ook duidelijk dat er in Hockenheim „investeringen” nodig zijn om dat mogelijk te maken.
