De grootste Formule 1-flops: deze 15 racewagens werden een ramp

Zelfs Ferrari, McLaren en Mercedes hebben zich bij de ontwikkeling van nieuwe Formule 1-auto’s wel eens vergist: 15 voorbeelden van bijzonder ingrijpende mislukkingen

Niet elke Formule 1-racewagen wordt een succes. Sommige auto’s stellen teleur ondanks hoge verwachtingen, andere mislukken door revolutionaire technische concepten. En sommige halen zelfs de startlijn niet: de geschiedenis van de Formule 1 staat vol met dergelijke mislukte ontwerpen – en onze fotoreeks toont een selectie daarvan.

Een bijzonder merkwaardig voorbeeld is de McLaren-Mercedes MP4-18 uit het seizoen 2003: Topontwerper Adrian Newey had een radicale raceauto ontwikkeld waarmee McLaren de wereldtitel op het oog had. Maar tijdens de testritten deden zich steeds weer technische problemen voor. De geplande inzet in de race werd meerdere keren uitgesteld en uiteindelijk helemaal afgezegd.

Het opmerkelijke hieraan: McLaren streed desondanks om het wereldkampioenschap. Kimi Räikkönen streed tot aan de seizoensfinale in het verder ontwikkelde model van het voorgaande jaar, de MP4-17D, tegen Ferrari-ster Michael Schumacher om de titel. De eigenlijk beoogde nieuwe MP4-18 kwam daarentegen nooit in actie tijdens een Grand Prix.

Van wereldkampioen tot achterblijver

Het seizoen 1980 verliep veel dramatischer voor Ferrari: een jaar eerder had de Scuderia met de 312 T4 zowel het coureurs- als het constructeurskampioenschap gewonnen. Maar de opvolger, de Ferrari 312 T5, bleek een mislukking te zijn.

Vooral de brede twaalfcilindermotor bemoeilijkte de realisatie van een competitieve ground-effect-aerodynamica, die in die tijd steeds belangrijker werd. Titelverdediger Jody Scheckter en zijn Ferrari-teamgenoot Gilles Villeneuve vochten plotseling in de achterhoede: Ferrari behaalde in 1980 geen enkele podiumplaats en in het constructeursklassement zakte het team naar de tiende plaats.

Een Formule 1-avontuur van slechts één weekend

Dat het nog erger kon komen, bewees Lola in 1997: het Britse team had zijn intrede in de Formule 1 oorspronkelijk pas voor 1998 gepland, maar vervroegde zijn debuut op korte termijn naar 1997. De Lola T97/30, waarmee Vincenzo Sospiri en Ricardo Rosset bij de seizoensopener in Australië aan de kwalificatie deelnamen, was dan ook nog lang niet uitontwikkeld.

Het resultaat was rampzalig: beide coureurs misten de kwalificatie ruimschoots, omdat hun rondetijden buiten de voorgeschreven 107-procentgrens lagen. Nog voor de tweede race van het seizoen was het project mislukt: de Lola T97/30 reed geen enkele Grand Prix.

Maar deze drie auto’s zijn lang niet de enige spectaculaire mislukkingen in de geschiedenis van de Formule 1: Ook Mercedes, Williams en Honda ontwikkelden racewagens die niet aan de hoge verwachtingen voldeden.

Welke technische experimenten mislukten, welke topteams stortten in en welke Formule 1-auto was hopeloos onderlegen aan de concurrentie? De complete fotoreeks toont 15 van de grootste auto-flops uit de Formule 1.