Titelverdediger Canada heeft verrassend de halve finale van de Davis Cup in Malaga gemist
Titelverdediger Canada heeft verrassend de halve finale van de Davis Cup in Malaga gemist. Door de afwezigheid van de geblesseerde beste speler Felix Auger-Aliassime verloren de favorieten met 1:2 van Finland. De Scandinaviërs, die voor het eerst in de geschiedenis in de finale staan, spelen woensdag tegen Tsjechië en Australië.
Milos Raonic zorgde voor een lucky break voor Patrik Kaukovalta bij zijn terugkeer in het Canadese team aan het begin van het laatste toernooi in de traditionele Nations Cup. De voormalige nummer 3 van de wereld won met 6-3, 7-5 in slechts 1:09. De 32-jarige serveerreus had in 2018 zijn laatste wedstrijd voor Canada gespeeld.
“Het was een fantastisch gevoel. Ik heb de afgelopen jaren veel gemist. Het is een ongelooflijke eer om hier te zijn en dit weer mee te maken,” zei Raonic na de wedstrijd. De finalist van 2016 op Wimbledon werd in het verleden herhaaldelijk teruggeworpen door blessures.
De afwezigheid van de Canadese nummer één Auger-Aliassime werd vervolgens gevoeld in het tweede enkelspel van de avond. In plaats daarvan stond de 110 plaatsen lager gerangschikte Gabriel Diallo, nummer 29 van de wereld, tegenover Otto Virtanen en werd met 4:6, 5:7 verslagen.
Virtanen, 171e op de ATP-ranglijst, werd eindelijk een held voor de Fin in het beslissende dubbelspel met Harry Heliovaara. Het duo won met 7:5, 6:3 van Alexis Galarño/Vasek Pospisil en zorgde zo voor de eerste grote verrassing van het toernooi in hun eerste wedstrijd.
In de andere kwartfinales op donderdag staan de Serviërs en dominator Novak Djokovic tegenover Groot-Brittannië (16.00 uur) en speelt Italië tegen Nederland (10.00 uur). De finale vindt zondag plaats.
Team Duitsland, dat vorig seizoen in de kwartfinale werd verslagen door de uiteindelijke winnaar Canada, slaagde er dit jaar niet in om zich te plaatsen voor de eindronde van de best-of-eight teams. Maar met de overwinning tegen Bosnië en Herzegovina in september verzekerde het team van de Duitse tennisbond zich in ieder geval van een plaats in de Wereldgroep.
