Budgetplafond: FIA scheidt Formule 1-teams van andere projecten

De FIA treedt op tegen teams die het kostenplafond ondermijnen – In de toekomst moet een Formule 1-project volledig gescheiden zijn van alle andere projecten van een bedrijf

De Internationale Automobielfederatie heeft een nieuwe regeling goedgekeurd die banden tussen het personeel van de raceteams in de Formule 1 en het personeel dat buiten de koningsklasse voor andere projecten werkt, volledig moet verbieden.

De FIA heeft waarschijnlijk ingegrepen omdat er gevallen waren waarin bedrijfsprogramma’s buiten de Formule 1 werden gebruikt om het budgetplafond te omzeilen door personeel en structuren in te zetten die officieel voor andere activiteiten waren bestemd.

Met het oog op een consequente kostenbeheersing is dit een begrijpelijke beslissing om onevenwichtigheden te voorkomen tussen de teams die hun bevoegdheden op bedrijfsgebied kunnen uitbreiden, en de teams die naast de Formule 1 geen andere programma’s hebben.

De maatregel die maandag is goedgekeurd, verandert de werkwijze van de Formule 1-teams echter radicaal, alsof veel van hen geen integraal onderdeel zouden zijn van autogiganten en volledig onafhankelijk van het moederconcern zouden moeten bestaan.

Bij de herziening van het operationele deel van het Formule 1-reglement voor 2027 zijn in sectie F6 elf pagina’s toegevoegd, die vijf nieuwe artikelen regelen. De titel daarvan spreekt al boekdelen: „Fysieke en IT-gerelateerde scheiding tussen Formule 1- en niet-Formule 1-activiteiten”.

Formule 1-afdelingen worden volledig afgeschermd

Het doel is duidelijk: een grijs gebied dichten dat een (toch al beperkte) overdracht van knowhow tussen het Formule 1-team en de andere bedrijfsonderdelen van het merk mogelijk maakte – en daarbij kosten in andere programma’s verborgen hield (WEC, Formule E tot en met de zeilsport).

Het idee is logisch: als de Formule 1 personeel wil opsporen dat officieel voor andere projecten is aangenomen, maar vervolgens wordt ingezet ter versterking van het team dat in de koningsklasse werkt.

Tot nu toe bestond de mogelijkheid om een specifieke competentie over twee verschillende activiteiten te verdelen: Men gaf aan welk deel van de werkzaamheden van een ingenieur voor de Formule 1 was en welk deel voor het hoofdprogramma, en rekende alleen het aandeel dat betrekking had op het werk voor de koningsklasse mee in het budgetplafond.

Nu is besloten om een stuk verder te gaan en een echte scheiding tussen de Formule 1 en alle andere bedrijfsactiviteiten tot stand te brengen, temeer daar er ook aanzienlijke barrières worden opgeworpen bij het gebruik van technologische middelen (simulatoren, windtunnel, testbanken, datacenters) of de IT-systemen.

De FIA heeft daarmee een strikte afscheiding ingevoerd: personeel dat niet tot de Formule 1-afdeling behoort, mag de Formule 1-fabriek niet betreden. Omgekeerd is het medewerkers die daar werken niet langer toegestaan collega’s uit andere divisies te bezoeken.

De regeling is nogal merkwaardig, omdat er zelfs mogelijke gemeenschappelijke ruimtes worden gedefinieerd (ingangen, trappen, kantines, wellnessruimtes, magazijnen, parkeerplaatsen en tuinen) – maar alleen op voorwaarde dat deze niet als werkplekken worden gebruikt.

Zijn het uiteindelijk vooral de andere projecten die hieronder lijden?

Bovendien is vastgelegd dat een personeelswisseling van de Formule 1 naar een andere afdeling niet direct mag plaatsvinden, omdat er een nieuw contract met de nieuwe taken moet worden opgesteld.

De bedrijfskaart wordt gedeactiveerd, evenals de e-mailaccounts. Daarmee is er geen enkele zichtbaarheid meer in de Formule 1-wereld. En wie het team verlaat, kan op zijn vroegst na een jaar eventueel terugkeren.

Wie in de niet-Formule 1-programma’s werkt, moet naast een nieuw contract ook een wachttijd van drie maanden doorlopen en mag aan geen enkele bedrijfsactiviteit deelnemen. Wordt de medewerker dus ontslagen en vervolgens weer aangenomen?

Het Formule 1-team is daarmee veroordeeld tot het zijn van een „burcht“ met ophaalbrug binnen de gebouwen van het merk. Het zou interessant zijn om te weten welke renstallen deze nieuwe afscherming van het Formule 1-team hebben gesteund.

Het is legitiem om meer controle te willen uitoefenen over de krachten die daadwerkelijk in het team werkzaam zijn, zonder het budgetplafond te overschrijden. Maar op deze manier eist de FIA dat de werking en planning van een hele onderneming worden gewijzigd.

Waar het voorheen mogelijk was om een zeer bekwame specialist in te zetten voor twee projecten, moet de verantwoordelijke van het niet-Formule 1-programma nu op zoek naar externe krachten – met een onvermijdelijke algemene stijging van het personeelsbestand en de kosten tot gevolg.

Hetzelfde geldt ook voor de bedrijfsstructuren: het zal niet de „Formule 1-burcht“ zijn die iets moet inleveren, maar de perifere projecten zullen moeten afzien van synergieën en zinvolle samenwerking.