A Leicester City búcsúzik a klublegenda Jamie Vardytól. A csatár 13 év és egy örökös bajnoki cím után hagyja el a klubot
A Leicester City csütörtöki klubközleményében „nem kevesebbnek, mint történelmünk legnagyobb játékosának” nevezte Jamie Vardyt, ezzel hivatalossá vált a csatár távozása 13 év után a klubnál. Vardy szerződése a szezon végén jár le, és a két fél most tárgyalások során megegyezett, hogy elválnak útjaik, amit Ruud van Nistelrooy edző nemrég megerősített. A 38 éves támadó azóta volt a klub kedvelt arca, hogy 2012-ben az ötödosztályú Fleetwood Towntól mindössze 1 millió font (kb. 1,2 millió euró) átigazolási díjért csatlakozott a Rókákhoz.
Bajnok, kupagyőztes, gólkirály
A 2015/16-os szezonban Vardy szenzációsan a Premier League bajnoki címéig lőtte az esélytelenebbeket, majd ezt követően a szezon játékosának és az év angol labdarúgójának választották. A Leicesternél a Sheffield Wednesday ifjúsági akadémiáján kiválogatott és időközben már a futballal is felhagyó ötödosztályú játékos a világ vitathatatlanul legerősebb bajnokságának egyik legjobb csatárává, végül pedig angol válogatottá is vált. A Premier League gólkirálya lett 2020-ban, 2021-ben pedig FA-kupát nyert a Rókákkal.
Vardy maga jelentette be a Leicestertől való távozását egy videóban a közösségi médiacsatornáin. „Olyan sokáig voltam itt, hogy sosem gondoltam volna, hogy egyszer vége lesz” – mondta a csatár. Előrehaladott kora ellenére azonban még nem akarja befejezni a pályafutását: „Lehet, hogy már 38 éves vagyok, de megvan bennem a vágy és az ambíció, hogy sokkal többet érjek el”. Azt még nem tudni, hogy ezt hol fogja megtenni
„Jamie egyedülálló” – idézi a Leicester vezérigazgatóját Aiyawatt Srivaddhanaprabha. „Ő egy különleges játékos és egy még különlegesebb ember. Mindenki szívébe belopta magát, aki a Leicester Cityvel kapcsolatban áll, és természetesen a legmélyebb tiszteletem és szeretetem is megvan iránta. Mérhetetlenül hálás vagyok mindazért, amit ezért a futballklubért tett”.
Azonban még Vardy sem tudta megakadályozni a Leicester kiesését a Premier League-ből. Az idei szezonban eddig 31 fellépésén hét gólt szerzett, de az elmúlt három hónapban – mind a Leicester, mind Vardy számára – hullámvölgyben volt. Vardy a január végi, Tottenham elleni 2-1-es győzelem óta nem szerzett gólt, és a Leicester ez idő alatt mindössze egy pontot szerzett, ami azt jelenti, hogy a klub kiesése a Championshipbe a múlt vasárnapi, Liverpool elleni 1-0-s vereség óta eldőlt. Vardy ezt követően egy egyértelmű nyilatkozatban úgy jellemezte a szezont, hogy „semmi más, csak szánalmas és személy szerint számomra teljesen kínos”.
Vardy május 18-án, a jelenlegi szezon utolsó hazai mérkőzésén, az Ipswich Town ellen búcsúzik hivatalosan a hazai szurkolók előtt.
