Luka Doncic sikeresen debütált a Los Angeles Lakersben a Utah Jazz elleni fölényes, 132-113-as győzelem alkalmával. Mentora, Dirk Nowitzki is részese volt a meccsnek
A legendás német nem hagyta ki, hogy élőben ott legyen a Crypto.com Arénában ezen a történelmi estén, ami sok Dallas Mavericks-szurkoló lelkét is meg fogja fájdítani. Nowitzkinek aztán alig három percet kellett várnia, hogy megcsodálhassa egykori utódja első pontjait új mezében. Klasszikus Doncic-stílusban megragadta a center Walker Kessler fejét, táncra hívta, majd elsüllyesztette egyik híres step-back hármasát.
Doncic azonban már korábban is letette az első névjegyét, a meccs második akciója egy alley-oop passz volt Jaxson Hayesnek, miután LeBron James már kiszolgálta a csapat új kezdő centerét egy alley-oop-passzal. A csapat centerproblémája miatt a 24 éves játékosra a meccs hátralévő részében sokat számíthatnak, és sok pick-and-rollt fog futni Lukával/LeBronnal.
Ő volt az egyik oka annak is, hogy a Lakers korán el tudott húzni. A támadójáték azonnal úgy futott, mint a karikacsapás, és nem látszott, hogy ebben a felállásban először játszanak együtt. Tizenkét perc után már tizenkét ponttal vezetett a L.A., miközben 14/22 dobásukból 14/22 talált be, Doncic pedig összesen öt pontot szerzett az első időszakban.
Doncic megtalálja LeBront, a Lakers korán elhúzott
Ez a tendencia a második harmadban is folytatódott. A Utah nem találta a módját, hogy megfékezze a Lakers támadójátékát, amely folyamatosan jó lövéseket produkált. Doncic egy remek egészpályás passzal örvendeztette meg a szurkolókat LeBronnak, majd további hat pontot tett hozzá a második játékrészben, köztük egy Nowitzki-stílusú fadeaway jumperrel. A félidőben már 25 ponttal vezetett a Lakers, vagyis a meccs már eldőlt.
JJ Redick edző nagyrészt felosztotta a játékperceket LeBron és Luka között, így mindketten szabad kezet kaptak a támadások irányítására. Austin Reavesnek köszönhetően mindig volt legalább két jó labdakezelő a pályán, és keresték az egyik mismatchet a másik után, amit a Utah képtelen volt kivédeni. A szünet után aztán Doncic is bekapcsolódhatott még néhány játékrész erejéig, mielőtt szűk 24 perc után véget ért a munkanapja. Doncic végül 14 ponttal (5/14 FG), öt lepattanóval és négy assziszttal zárt, karácsony óta először lépett pályára.
James azonban 24 ponttal a Lakers legjobbja volt, a Király pedig nyolc lepattanót és hét asszisztot tett hozzá. Reaves további 22, Rui Hachimura pedig 21 ponttal járult hozzá a sikerhez. A Utah-nál egyik játékos sem emelkedett ki különösebben, de Lauri Markkanen és John Collins voltak a legjobbak a végén egyenként 17 ponttal.
A Lakersnek ez volt zsinórban a hatodik győzelme, az utóbbi tizenegy meccsből pedig a tizedik, míg a Utah-nak ez volt zsinórban a harmadik veresége. A két csapat csütörtök este újra találkozik egymással, de akkor már Salt Lake Cityben. Ezt követően mindkét csapatnak van néhány szabadnapja az All-Star Game miatt.
