Lance Stroll szerint az Aston Martin a Honda hajtásegysége miatt körönként két másodpercet veszít a versenytársakhoz képest: az autó viszont jelentős előrelépést tett
Közismert, hogy a Honda-motor az Aston Martin legnagyobb gyenge pontja, de most először a pilóták is számszerűsítették a japán hajtásegység lemaradását: „Két másodpercet veszítünk a motor miatt” – árulta el Lance Stroll Malajziában.
Ezzel az Aston Martin-pilóta egyértelművé tette, hogy szerinte milyen nagyok a problémák. Igaz, hogy a csapat egy nagy frissítési csomaggal Budapesten előrelépést tett. De míg a karosszéria fejlesztése nyilvánvalóan egyértelmű irányba halad, a hajtásrendszer továbbra is a nagy ismeretlen marad – 2027-re tekintve is.
„Szerintem a legnagyobb kérdőjel a motor. Nem tudjuk, hol fogunk állni 2027 elején” – magyarázza Stroll. Az autóval kapcsolatban viszont tudják, mit kell tenni: „Van egy tervünk, jó irányba haladunk. Tudjuk, mit kell tennünk, hogy leszorítóerőt biztosítsunk az autónak.”
A Honda továbbra is az Aston Martin legnagyobb problémája
A lemaradás pályánként eltérő mértékű. Stroll szerint a Honda-hajtómű hétvégénként egy-két másodperc veszteséget jelent. Különösen a hosszú egyenesekkel rendelkező pályákon válik ez problémává. „A hosszú egyenesekkel rendelkező pályák kedvezőtlenebbek számunkra” – mondja. „Olyan pályákon, mint Baku és Monza, nem sokat lehet tenni, ha két másodperc hiányzik a motorból.”
Hogy valójában mekkora a motor részesedése, azt azonban nem lehet egyértelműen megállapítani. A Honda kizárólag az Aston Martint látja el, így hiányzik a közvetlen összehasonlítás egy másik, azonos hajtásegységgel rendelkező csapattal. Ezáltal az is nyitott kérdés marad, hogy a karosszéria és annak légellenállása milyen mértékben járul hozzá a hátrányokhoz.
Az azonban nem titok, hogy a Honda nyomás alatt áll. A gyártó idén már további fejlesztési lehetőségeket kapott az úgynevezett ADUO-szabály keretében. Mivel a belső égésű motor több mint négy százalékkal elmaradt a Red Bull és a Ford referenciaértékétől, további erőforrásokat bocsátottak rendelkezésre a fejlesztésekre.
Eredetileg a Honda főként a 2027-es hajtásegységre akart összpontosítani, és ebben a szezonban csak egy frissítést tervezett. Időközben azonban egy átdolgozott turbófeltöltőt is bevezettek. Ennek többek között javítania kell a kezelhetőséget, amellyel eddig Alonso és Stroll is küzdött. A rekuperáció és az elektromos energia leadása terén is továbbra is problémák vannak.
Az Aston Martin előrelépést lát a váz terén
Ha visszatekintünk a múltra, látható, hogy nem csak a motor lehet a lehetséges ok. Amikor a McLaren 2017-ben véget vetett az együttműködésnek a Hondával, és másik motorgyártóhoz váltott, kiderült, hogy a saját vázuk is hozzájárult a problémákhoz. A nagy légellenállás még egy nagy teljesítményű hajtásrendszert is lelassíthat az egyeneseken.
Stroll ennek ellenére úgy látja, hogy az AMR26 fejlesztése jó irányba halad. „Ami az autót illeti, tudjuk, hogy az új szabályozáshoz igazodó fejlesztéssel mindenki máshoz képest későn kezdtünk el. Budapesten nagy lépést tettünk előre” – mondja.
Hogy ez az előrelépés valójában mennyire jelentős, az azonban attól is függ, hogy a Honda a szezon végéig még mennyi teljesítményt tud kihozni a motorból. Stroll szerint a sok kanyarral és kevés hosszú egyenes szakasszal rendelkező budapesti verseny valószínűleg az év legjobb futama volt. A hosszú, teljes gázzal teljesítendő szakaszokkal rendelkező pályákon viszont a lemaradás különösen érezhető.
„A kezelhetőséggel kapcsolatos kérdéseken kell dolgoznunk. Ez számunkra nagy korlátot jelent. És persze egyszerűen a egyenesekben nyújtott teljesítményen is” – magyarázza a kanadai pilóta.
Az Aston Martin számára így egy döntő kérdés marad nyitva: mennyit lehet még javítani az autón, ha a motor továbbra is akár két másodperc hátrányt jelent? Stroll 2027-ig szóló szerződéshosszabbítását már megerősítették. Az viszont még nem világos, hogy a csapat addig a hajtásegység terén is hasonló előrelépést tud-e tenni.
