Két nappal a világbajnokság vége után Anthony Taylor bejelentette, hogy befejezi pályafutását. A 47 éves játékvezető több mint 400 Premier League-mérkőzésre tekint vissza – és rengeteg további kiemelkedő pillanatra.
Anthony Taylor befejezte játékvezetői pályafutását. Ezt a 47 éves angol kedden délután jelentette be. Így a Portugália–Spanyolország (0–1) nyolcaddöntő volt az utolsó mérkőzése hosszú pályafutása során.
Összesen 434 Premier League-mérkőzést vezetett, Taylor összesen 16 éven át volt aktív Anglia legfelső osztályában. „A legmagasabb szinten játékvezetőként dolgozni” nagy kiváltság volt számára – nyilatkozta Taylor. „De a nyomás hatalmas, és a nyilvánosság figyelme állandóan rajtam van. Most eljött a megfelelő idő, hogy egy lépést hátralépjek, és elkezdjem karrierem következő fejezetét.”
Taylort mindig is ellentmondásos játékvezetőnek tartották
Hosszú karrierje során Taylor nem mindig volt vitathatatlan, nem utolsósorban a 2024-es Európa-bajnokság negyeddöntőjében, a Németország–Spanyolország mérkőzésen (1:2 hosszabbítás után) elmaradt tizenegyes miatt, miután Marc Cucurella kinyújtott karjával blokkolta Jamal Musiala lövését. 2024 szeptemberében akár halálos fenyegetéseket is kapott, miután 14 sárga lapot osztott ki egy Premier League-mérkőzésen. A manchesteri születésű Taylor két világbajnokságon is pályára lépett – 2022-ben Katarban, valamint az idei, az Egyesült Államokban, Kanadában és Mexikóban rendezett tornán. Emellett a 2021-es és a 2024-es Európa-bajnokságon is vezetett mérkőzéseket.
Emellett Taylor vezette a 2024-es Bajnokok Ligája-döntőt a Real Madrid és a Borussia Dortmund között (2:0), két FA-kupa-döntőt és egy Ligakupa-döntőt. Az angol játékvezető 42 mérkőzést vezetett a Bajnokok Ligájában. A 2021-es Európa-bajnokságon, a Dánia–Finnország (0:1) csoportmérkőzésen, amikor Christian Eriksen szívleállást szenvedett, Taylor volt a pályán a játékvezető. A nemrég véget ért világbajnokságon Taylor három mérkőzést vezetett. Ezek között szerepelt a Spanyolország–Portugália nyolcaddöntő mellett az Üzbegisztán–Kolumbia (1:3) és a Szenegál–Irak (5:0) csoportmérkőzés is.
„Szeretnék szívből köszönetet mondani mindkét asszisztensemnek, Garynek és Adamnek, a játékvezető-társaimnak, valamint mindenkinek, aki kapcsolatban áll a labdarúgással, az évek során nyújtott támogatásukért” – hangsúlyozza Taylor, aki mélyebb gondolatokat is megoszt: „Mindenekelőtt a családomnak és a barátaimnak köszönöm a rendíthetetlen támogatásukat, tekintettel azokra a nagy áldozatokra, amelyeket ez a hivatás magával hozott.”
