Twee dagen na het einde van het WK heeft Anthony Taylor het einde van zijn carrière aangekondigd. Op 47-jarige leeftijd kijkt de scheidsrechter terug op meer dan 400 Premier League-wedstrijden – en tal van andere hoogtepunten.
Anthony Taylor heeft zijn scheidsrechterscarrière beëindigd. Dat maakte de 47-jarige Engelsman dinsdagmiddag bekend. De achtste finale tussen Portugal en Spanje (0-1) was daarmee de laatste wedstrijd van zijn lange loopbaan als scheidsrechter.
In totaal leidde hij 434 Premier League-wedstrijden; Taylor was 16 jaar lang actief in de hoogste Engelse competitie. „Op het hoogste niveau als scheidsrechter actief zijn”, was voor hem een groot voorrecht, zegt Taylor in een verklaring. „Maar de druk is enorm en de publieke aandacht is voortdurend aanwezig. Nu is het juiste moment gekomen om een stap terug te doen en het volgende hoofdstuk van mijn carrière te beginnen.”
Taylor werd altijd beschouwd als een omstreden scheidsrechter
Taylor was in zijn lange carrière niet altijd onomstreden, niet in de laatste plaats vanwege de niet-gegeven strafschop in de kwartfinale van het EK 2024 tussen Duitsland en Spanje (1-2 na verlenging), nadat Marc Cucurella het schot van Jamal Musiala met uitgestrekte arm had geblokkeerd. In september 2024 ontving hij zelfs doodsbedreigingen, nadat hij 14 gele kaarten had uitgedeeld in een Premier League-wedstrijd. De in Manchester geboren Taylor was actief tijdens twee wereldkampioenschappen: in Qatar 2022 en tijdens het toernooi van dit jaar in de VS, Canada en Mexico. Daarnaast leidde hij wedstrijden tijdens de Europese kampioenschappen van 2021 en 2024.
Daarnaast floot Taylor de Champions League-finale van 2024 tussen Real Madrid en Borussia Dortmund (2-0), twee FA Cup-finales en een League Cup-finale. De Engelsman leidde 42 wedstrijden in de Champions League. Toen Christian Eriksen tijdens de groepswedstrijd tussen Denemarken en Finland (0-1) op het EK 2021 een hartstilstand kreeg, stond Taylor als scheidsrechter op het veld. Tijdens het onlangs afgesloten WK leidde Taylor drie wedstrijden. Daaronder bevonden zich naast de achtste finale tussen Spanje en Portugal ook de twee groepswedstrijden Oezbekistan tegen Colombia (1-3) en Senegal tegen Irak (5-0).
„Ik wil mijn beide assistenten Gary en Adam, mijn collega-scheidsrechters en iedereen die bij het voetbal betrokken is, hartelijk bedanken voor hun steun door de jaren heen”, benadrukt Taylor, die een kijkje achter de schermen geeft: „Ik bedank vooral mijn familie en vrienden voor hun onwankelbare steun, gezien de grote offers die dit beroep met zich mee heeft gebracht.”
