Comme Red Bull disposerait du meilleur moteur V6 du plateau, la concurrence a le droit de rattraper son retard : même le leader du secteur, Mercedes, bénéficie d’un délai de développement supplémentaire
Mercedes dispose-t-elle du meilleur moteur de Formule 1 et va-t-elle être freinée dans un avenir proche par le système de compensation ADUO ? C’est ce que l’on pourrait penser après le solide début de saison des Flèches d’argent, mais la réponse à cette question a surpris beaucoup de monde dans le paddock à Monaco. En effet, Mercedes sera elle aussi autorisée à poursuivre le développement de son moteur.
Au lieu de cela, la FIA a constaté que c’est justement Red Bull Ford qui posséderait le meilleur moteur à combustion du plateau. Cela devrait certes flatter le projet, car beaucoup ne croyaient pas que Red Bull puisse développer d’emblée le groupe motopropulseur le plus compétitif, mais sur le plan sportif, ce n’est pas une bonne nouvelle pour Max Verstappen.
En effet, cela signifie que Red Bull ne peut rien développer sur son groupe motopropulseur, tandis que la concurrence peut s’améliorer. Mercedes est autorisée à effectuer une mise à niveau de son moteur, Ferrari, Audi et Honda même deux – ce qui permettrait au moins à Ferrari de rattraper un peu son retard sur Mercedes.
Red Bull dispose du meilleur moteur, mais…
Après le Grand Prix du Canada, la FIA a mesuré la puissance de tous les moteurs à combustion V6 afin de déterminer à la fois le groupe motopropulseur de référence et le retard des concurrents.
Les constructeurs de moteurs reçoivent des jetons d’homologation supplémentaires pour chaque déficit de puissance de 2 % du V6 – incluant des heures supplémentaires sur banc d’essai et une plus grande marge de manœuvre concernant le plafond budgétaire – afin de pouvoir travailler sur leurs moteurs en dehors des délais réglementaires habituels et des restrictions.
Chez Red Bull, on ne devrait pas se réjouir de cette décision. Certes, selon les informations disponibles, l’écurie disposerait effectivement du meilleur moteur V6, mais pour beaucoup dans le paddock, cela ne constitue qu’un élément parmi d’autres contribuant à la puissance globale du groupe motopropulseur. Des facteurs tels que la puissance de la batterie ou la récupération d’énergie ne sont pas pris en compte dans le cadre de l’ADUO, bien qu’ils jouent également un rôle important.
De plus, Red Bull fait valoir que la puissance maximale de son moteur n’est atteinte qu’à certains régimes.
Hamilton dévoile le résultat à l’avance
Une annonce officielle était attendue dès hier, lundi, car selon le règlement, la FIA doit publier ses résultats 14 jours après le Grand Prix du Canada. Mais cela n’a pas encore eu lieu. Les équipes ont toutefois déjà été informées en interne par la FIA.
Le pilote Ferrari Lewis Hamilton avait déjà dévoilé la décision à Monaco : « Je crois que la nouvelle est tombée hier ou aujourd’hui : Red Bull a le moteur le plus puissant, Mercedes est deuxième et nous sommes derrière », a déclaré Hamilton à Sky. « Nous disposons donc désormais de ces jetons pour essayer de progresser et de combler l’écart. »
« Mais c’est un projet qui prendra environ huit à dix mois, ce n’est donc pas quelque chose que nous pouvons simplement mettre en œuvre la semaine prochaine. Nous allons mettre autant de pression que possible pour voir comment nous pouvons combler ce retard. »
L’ADUO a fait l’objet de vifs débats, car il avait été initialement conçu pour éviter un scénario similaire à celui de Honda en 2017, où un constructeur était resté dramatiquement à la traîne par rapport à la concurrence. Mais en raison de l’échelle mobile des possibilités de mise à niveau, la lutte a rapidement pris une tournure politique.
