Le Bayer 04 Leverkusen sera le premier club de Bundesliga à diriger une académie de football au Brésil. La direction sera assurée par un ancien joueur.
Comme l’a annoncé jeudi le vice-champion, la « Bayer 04 Football Academy Sao Paulo » ouvrira ses portes le 5 juillet sur le campus brésilien de Bayer AG à Sao Paulo. Selon le club, les premières séances d’entraînement ont déjà eu lieu sur le campus Bayer. Dans un premier temps, 100 enfants et adolescents âgés de 5 à 15 ans seront accueillis, puis le nombre de jeunes joueurs pourra être porté à plus de 300. Le Bayer 04 est ainsi le premier club de Bundesliga à ouvrir une académie dans le plus grand pays d’Amérique du Sud.
Le club a une longue tradition de joueurs brésiliens dans son équipe professionnelle. Bayer 04 a notamment fait venir à Leverkusen Jorginho, Emerson, Zé Roberto, Lucio et Renato Augusto. L’académie sera également dirigée à l’avenir par un ancien joueur professionnel brésilien de Leverkusen : Paulo Sergio, aujourd’hui âgé de 55 ans, sera responsable du centre. Sergio est né à Sao Paulo et a joué pour Leverkusen de 1993 à 1997. Il a ensuite joué pour le FC Bayern en Bundesliga de 1999 à 2002.
À Sao Paulo, Sergio supervisera une équipe d’entraîneurs chargés de « transmettre la philosophie de jeu du Bayer 04 aux jeunes joueurs », comme l’indique le communiqué du club. À cette fin, tous les entraîneurs suivront un programme de formation à Leverkusen et seront formés à intervalles réguliers.
Dans le communiqué du club, le PDG Fernando Carro qualifie cette ouverture de « nouvelle étape importante dans le cadre de notre stratégie d’internationalisation ». L’objectif est d’essayer « d’inspirer et d’encourager la prochaine génération de footballeurs et de fans du Bayer 04, tout en renforçant nos liens avec ce pays passionné de football et en collaborant étroitement avec notre famille Bayer au Brésil et en Amérique latine ».
