Après une première saison difficile avec Ferrari, Lewis Hamilton semble s’être stabilisé cette année : Comment s’explique le redressement du champion du monde record?
Ferrari s’est présentée comme la deuxième force derrière Mercedes lors des trois premières courses de la nouvelle saison. Le recordman du monde Lewis Hamilton, en particulier, a fait un bond en avant dans ses performances par rapport à l’année dernière et a même décroché son premier podium avec la Scuderia en Chine.
Comment en est-on arrivé là ? « Le plus grand changement, c’est Lewis lui-même », estime l’ex-pilote de réserve et ambassadeur Ferrari Marc Gene dans un entretien avec Sky. « Il se rend compte qu’il est à nouveau compétitif pour la première fois depuis l’année dernière et cela lui donne un grand coup de pouce. »
Cette évolution s’était déjà manifestée lors de l’ouverture de la saison en Australie. « On pouvait déjà entendre à la radio que Lewis était nettement plus satisfait de la voiture », estime l’Espagnol. « Il a par exemple demandé où il en était et on lui a répondu qu’il avait le même temps au tour que Charles. On pouvait lire dans sa réponse à quel point il était heureux. »
L’an dernier, Hamilton avait dû faire face à des critiques après ses débuts mouvementés à Maranello. « Quand vous avez des années difficiles, il y a beaucoup de questions partout », dit-il. « En fin de compte, j’ai vu certaines personnes, qui étaient loin d’avoir le succès que j’ai eu, parler négativement, comme elles le font encore aujourd’hui. »
Le début de la saison pour Hamilton « un sentiment formidable »
Déjà après les essais de Bahreïn, Hamilton s’était montré reconnaissant de l’ambiance au sein de l’équipe et avait souligné que tout le monde était « revenu avec une attitude incroyablement positive ». Le Britannique s’était alors montré confiant dans sa capacité à se montrer à nouveau plus performant cette saison.
Cette impression se confirme jusqu’à présent. « C’était un sentiment formidable de revenir, de commencer la saison en force et de montrer que j’ai toujours ce qu’il faut pour être aux avant-postes », a déclaré Hamilton à F1.com en tirant un bilan positif de la saison.
« Je vais continuer à essayer de faire de mon mieux et de livrer la marchandise comme ça ». Après avoir manqué de peu le podium en Australie en terminant quatrième, le pilote de 41 ans a réussi à monter sur le podium pour la première fois depuis son arrivée chez Ferrari seulement une semaine plus tard.
La troisième course au Japon a cependant été le premier coup dur, le Britannique étant nettement distancé par son coéquipier Charles Leclerc. Ferrari reste néanmoins la plus grande menace pour les pilotes Mercedes dominants, même si la Scuderia a encore un potentiel de développement évident.
Pourquoi Lewis Hamilton croit-il actuellement en Ferrari
?
Mais Hamilton se montre également confiant dans cette direction. « Ces dernières semaines, j’ai par exemple écrit au responsable de l’aérodynamique pour lui demander : ‘Hé, tu as déjà vu ça ? Tu as vu ça sur la voiture ? La communication est vraiment excellente« , explique le Britannique.
»Tout le monde se donne à fond et c’est incroyablement inspirant de travailler dans une équipe aussi formidable et de voir ensuite, à l’usine et au bureau, comment tout le monde travaille dans les moindres détails et se bat pour chaque milliseconde », ajoute Hamilton.
« Ce sont les aspects que j’aime le plus dans ce sport et que j’aimerais montrer aux gens. C’est ce qui vous inspire, et quand vous revenez, vous vous dites : “Wow, ces gars donnent vraiment tout ce qu’ils ont”. J’attends donc les prochains mois avec impatience. »
