La FIA reconnaît une erreur lors des qualifications sprint à Singapour : malgré des conditions inégales, le résultat a été maintenu – Sainz critique cette décision
Une « erreur humaine » lors des qualifications sprint de Formule 1 du Grand Prix de Singapour 2026 a empêché le mode de dépassement d’être disponible en permanence lors de la séance SQ1. Cela a entraîné, pendant quelques instants, une inégalité des chances, ce qui a particulièrement irrité les écuries Aston Martin et Williams, mais a également préoccupé la Fédération internationale de l’automobile (FIA).
Dans un entretien accordé à Sky, Nikolas Tombazis, directeur des sports de Formule 1 à la FIA, a évoqué un « véritable chaos » et a déclaré : « Pour nous, à la FIA, c’est sans doute, d’une certaine manière, la pire chose qui puisse arriver, car la sécurité et l’équité sont toujours notre priorité absolue. »
Or, cette équité n’était pas au rendez-vous lors de la SQ1. Voici comment les choses se sont déroulées : après l’accident du pilote Cadillac Sergio Perez, la direction de course a interrompu les qualifications du sprint avec le drapeau rouge, et le mode de dépassement a été désactivé. Cependant, après la reprise de la séance, il n’a dans un premier temps pas été réactivé – puis il l’a été, mais seulement brièvement.
Voici comment Tombazis, directeur des sports de Formule de la FIA, explique l’incident
Tombazis a déclaré : « Malheureusement, beaucoup de choses se passent en même temps au sein de la direction de course. Malheureusement, une fenêtre contextuelle est apparue sur l’ordinateur d’une personne, à laquelle on n’a pas réagi assez vite, ou du moins pas au bon moment. Sous la pression du temps et la pression générale, cela a malheureusement été oublié. »
Comme certains pilotes se plaignaient par radio d’un manque de puissance moteur, la FIA a lancé une analyse « assez approfondie ». « C’est alors que nous avons identifié l’origine du problème », a déclaré Tombazis – avant de reconnaître une erreur : « À ce moment-là, la mauvaise décision a été prise, l’espace d’un instant, de réactiver le mode dépassement. »
« Mais dans un souci d’équité, ce n’était pas la bonne décision. C’est pourquoi il a ensuite été désactivé à nouveau », a expliqué Tombazis. Ces va-et-vient ont duré 27 secondes – un laps de temps pendant lequel certains pilotes ont pu profiter du mode de dépassement, d’autres non.
« Certains pilotes se trouvaient peut-être justement dans un secteur de piste où le mode de dépassement aurait constitué un avantage. D’autres avaient peut-être déjà terminé leur tour et n’ont donc pas été affectés, ou l’ont été davantage », a déclaré Tombazis. Il a ajouté : « Nous ne sommes pas satisfaits de cette situation. »
La FIA reconnaît une erreur de procédure
Car Aston Martin et Williams n’étaient pas les seules à craindre une distorsion de la concurrence : « [Auch] nous avons eu l’impression que ce problème avait influencé le résultat », a déclaré Tombazis. « Une situation dans laquelle un résultat n’a pas été obtenu de manière équitable ou correcte n’est bien sûr pas acceptable pour nous. »
Les commissaires sportifs de la FIA ont toutefois refusé d’autoriser tous les participants à la SQ1 à prendre part à la SQ2 à titre de « réparation ». Cela explique la frustration du pilote Williams Carlos Sainz, qui a dû abandonner dès la SQ1, comme cinq autres pilotes.
Carlos Sainz se dit « surpris » par la décision de la FIA
Sainz a déclaré que Tombazis s’était excusé personnellement auprès de lui. « Il a reconnu qu’il y avait eu une erreur humaine, mais aussi que la décision prise entre la SQ1 et la SQ2 était erronée. Car cela revenait à admettre qu’il y avait eu un préjudice sportif, et une telle chose n’aurait jamais dû se produire. »
Il s’est dit « très perplexe et étonné » face à l’attitude de la FIA, a déclaré Sainz. « Ils étaient conscients de ce préjudice sportif et ont néanmoins décidé de passer l’affaire sous silence et de faire comme si de rien n’était. Je suis particulièrement surpris de voir à quel point la gestion de cette affaire a été différente de celle en Malaisie, où un incident très similaire s’était produit. »
C’est pourquoi il ne parvient pas à comprendre la décision de la FIA – ou seulement en partie, a déclaré Sainz : « Nous ne nous battons pas pour le titre de champion du monde. Nous ne nous battons même pas pour des points. C’est sans doute pour cela que cela n’avait pas tant d’importance à leurs yeux. »
Tombazis a toutefois promis une amélioration au nom de la fédération internationale : « C’est une tâche complexe, et les gens commettent des erreurs. Nous devons en tenir compte. Mais lorsque nous commettons des erreurs, nous devons également les analyser et veiller à ce qu’elles ne se reproduisent pas. C’est exactement ce que nous faisons actuellement. » Tombazis n’est pas entré davantage dans les détails.
