L’Italie s’incline à Rome face à la Belgique ; Zoma, de Nuremberg, fait ses débuts. À l’issue du match, les supporters sifflent l’équipe.
Défaite à domicile pour Roberto Mancini, de retour à la tête de l’Italie. L’Italie s’est inclinée 0-2 (0-1) face à la Belgique, également entraînée par un nouvel entraîneur, Mark van Bommel, et se retrouve pour l’instant derrière la France dans le groupe A1 de la Ligue des Nations.
Pour l’Italie, la reconstruction prévue après la troisième Coupe du monde manquée d’affilée a commencé par un revers. Au stade olympique de Rome, Mika Godts, du Paris Saint-Germain, a rapidement assombri les visages en donnant l’avantage à la Belgique (20e).
Mancini, qui avait cédé en 2023 à l’appel de l’argent saoudien et entamait désormais son deuxième mandat, était déçu : « En première mi-temps, la Belgique a mieux joué, mais en seconde période, c’est nous qui avons été la meilleure équipe. Avec les occasions que nous avons eues, nous aurions pu égaliser. »
Ce n’est qu’en seconde période que l’Italie s’est réveillée – jusqu’à ce que Dodi Lukebakio conclue une contre-attaque pour porter le score à 0-2 (69e). La jeune étoile montante Mohamed Ali Zoma, du 1. FC Nuremberg, a fait ses débuts à la 80e minute, tandis que Samuele Inácio (Borussia Dortmund) est resté sur le banc.
Des joueurs sifflés après le coup de sifflet final
Même avec Zoma sur le terrain, l’Italie n’a tout simplement pas été à la hauteur dans les dernières minutes. Cela a également agacé les supporters à Rome, qui ont accueilli la prestation de la Squadra Azzurra par des sifflets retentissants après le coup de sifflet final. Face au mécontentement des supporters, Mancini a déclaré : « Nous ne sommes pas heureux quand nous perdons. »
La presse locale s’est elle aussi montrée insatisfaite de la prestation des Italiens. « Est-ce déjà tout ce que Mancini avait à offrir ? », s’est interrogée la Gazzetta dello Sport. « La première demi-heure est un calvaire, l’Olimpico se tait. La Belgique domine l’Italie, on aurait pu attendre mieux de leur part », a conclu le journal.
Le plan de jeu et la tactique de Mancini auraient été « réduits à néant par la Belgique ». Le journal en est arrivé à la conclusion suivante : « Sans pitié et sans excuses. Le chemin vers la renaissance est encore long. » Le Corriere dello Sport a qualifié ce début dans la Ligue des Nations de « défaite amère : les Azzurri n’ont pas su convaincre et quittent le terrain sous les sifflets des supporters ».
Mancini lui-même a réagi peu après. « Les sifflets sont compréhensibles », a-t-il admis à la Rai. Dans l’ensemble, l’entraîneur, qui avait cédé en 2023 à l’appel de l’argent saoudien et entamait désormais son deuxième mandat, s’est toutefois montré assez satisfait. « La première mi-temps a été en deçà de nos attentes, mais après la pause, nous avons très bien joué – jusqu’à ce que leur contre mène au 2-0 », a-t-il déclaré.
Zidane remporte la victoire d’ouverture
Zidane s’en est nettement mieux sorti que Mancini. Le successeur de Didier Deschamps, l’entraîneur champion du monde qui avait dirigé les Bleus pendant pas moins de 14 ans, a vécu un duel acharné à Kocaeli. Le capitaine Mbappé a été sifflé à chaque fois qu’il touchait le ballon, et l’arbitre Felix Zwayer n’a pas chômé.
Avec le duo du Bayern, Michael Olise et Dayot Upamecano, dans le onze de départ, la France a dominé les débats. Mais ce n’est qu’à la 54e minute que Mbappé a inscrit ce but mérité. Le joueur de 27 ans n’a toutefois pas célébré son but : il s’est mis à boiter, s’est effondré sur la pelouse et s’est saisi l’arrière de son genou gauche. Mbappé a encore joué cinq minutes avant d’être remplacé. Peu avant la fin du match, le gardien Ugurcan Cakir a reçu un carton rouge de Zwayer pour une faute de main en dehors de la surface de réparation (87e).
Lundi, la France affrontera la Belgique, tandis que l’Italie rencontrera la Turquie. Quatre jours plus tard, les deux géants du football s’affronteront directement à Saint-Denis.
