Lors de la course de Formule E disputée samedi à Monaco, DS-Penske a pu se battre aux avant-postes avec Maximilian Günther
Sous un soleil radieux sur la Principauté, la première journée de l’E-Prix de Monaco a offert à DS-Penske une course tactique et passionnante. Au final, après une solide performance en piste, l’équipe a récolté des points importants.
Comme le veut désormais la tradition, la Formule E a pris le départ samedi matin à 7h30 pour la première séance d’essais de trente minutes. Ce fut une séance relativement calme, ponctuée de quelques frayeurs, avec un accent mis strictement sur le travail de mise au point.
Chez DS-Penske, l’accent a été mis davantage sur les réglages que sur la performance pure. Taylor Barnard a néanmoins réussi à signer le neuvième meilleur temps.
Lors de la deuxième séance, le rythme était nettement plus soutenu. Alors que l’équipe peaufinait les réglages en vue des qualifications, Barnard a frôlé de justesse le mur dans le tunnel. Pendant ce temps, Maximilian Günther a pu confirmer le potentiel de la DS E-Tense FE25 en signant le quatrième meilleur temps.
Les deux pilotes DS-Penske avaient été tirés au sort dans le groupe A, extrêmement compétitif, pour les qualifications. Cela a considérablement réduit leurs chances d’accéder aux quarts de finale. Mais Max Günther a survécu à la session et s’est qualifié pour les duels. C’est là qu’un duel avec Nico Müller et sa Porsche l’attendait.
Cependant, Müller n’a pas pu suivre le rythme de la DS-Penske sur ce circuit exigeant. Au final, Maximilian Günther a décroché la troisième place, s’assurant ainsi une excellente position de départ pour un E-Prix annoncé comme extrêmement tactique. Taylor Barnard avait lui aussi l’occasion de faire ses preuves depuis la onzième place.
Au départ, les positions de tête sont restées inchangées. En troisième position, Günther a su gérer efficacement son énergie tout en restant à portée des leaders. De son côté, Barnard a maintenu son rythme et s’est classé en dehors du top 10. L’ensemble du peloton a quelque peu modéré ses ardeurs, car ce week-end, chaque pilote doit utiliser sa voiture pour deux courses.
Une collision entre deux véhicules a entraîné une phase de safety car. Après le redémarrage, le classement est resté inchangé et la gestion de l’énergie allait devenir le facteur décisif dans cette course de 29 tours. Aux tours 14 et 16, la course a pris un tournant avec les arrêts au stand pour le « pit boost », la recharge de la batterie imposée par le règlement.
Le peloton s’est mélangé pendant cette phase de course, ce qui a coûté quelques places à Max Günther. Jusque-là, il s’était solidement installé sur le podium provisoire. Le pilote DS-Penske est néanmoins resté dans la course grâce à l’utilisation du mode « Attack ».
Celui-ci permet une transmission intégrale et une puissance accrue pendant six minutes. Après une légère collision avec Nico Müller, il a franchi la ligne d’arrivée en huitième position.
Au final, le résultat a été annulé en raison d’une pénalité de cinq secondes. Celle-ci faisait suite à la collision mentionnée. De son côté, Taylor Barnard a réalisé une solide performance. Parti en onzième position, le Britannique s’est battu pour remonter à la septième place et a ainsi rapporté des points importants à l’équipe franco-américaine.
Dimanche, le deuxième E-Prix de Monaco se déroulera avec un tour en moins. En revanche, deux phases « Attack Mode » et aucun « Pit Boost » sont prévus. Ce changement obligera les équipes à repenser leur stratégie.
