Coventry City est le premier promu en Premier League. Après 25 ans, Frank Lampard a mené le club de manière très souveraine à son retour dans l’élite anglaise.
La Premier League, introduite en 1992, a retrouvé depuis vendredi soir l’un de ses membres fondateurs : Coventry City ne peut plus être privé de son retour dans l’élite anglaise grâce à un match nul (1-1) obtenu sur le terrain des Blackburn Rovers par Bobby Thomas, d’un coup de tête plein d’autorité – avec plus de 7000 supporters visiteurs dans les bagages – en fin de match. Le vainqueur de la FA Cup en 1987, qui reste à ce jour le plus grand succès de l’histoire du club, est un promu très méritant qui porte depuis novembre 2024 la marque évidente de Frank Lampard.
Coventry, sous la houlette de l’ancien milieu de terrain de classe mondiale, s’est rapidement imposé cette saison comme le candidat numéro 1 à la montée, et a suivi cette voie à la lettre, comme l’exigent les 46 journées impitoyables de la Championship. A partir de la 9e journée, l’équipe de Lampard a occupé la tête du classement de manière quasi ininterrompue – sauf lors de la 31e journée.
Coventry a toujours trouvé le bon équilibre entre la défense et l’attaque. Les 85 buts marqués sont de loin le meilleur score de la deuxième division anglaise, et seules deux équipes, Ipswich Town et Middlesbrough, en ont encaissé moins.
L’un des garants de la promotion, qui devrait bientôt être couronnée par le championnat, est Haji Wright. L’attaquant américain, qui a joué en Allemagne pour Schalke (sept matchs de Bundesliga, un but) et le SV Sandhausen (15 matchs de deuxième division, un but), est le meilleur buteur de son équipe avec 16 buts en 37 matchs de Championship. Dans toute la ligue, seul l’attaquant de Swansea Zan Vipotnik (21 en 40) dépasse ce chiffre.
Le maintien – mais « à la manière de Cov »?
Pour la Sky Blue Army, les supporters de Coventry City, le retour en Premier League est une sorte de rédemption. Après avoir été relégué en première division, Coventry s’est retrouvé en quatrième division, qu’il a quittée immédiatement après la saison 2017/18.
Le propriétaire Doug King avait déjà annoncé il y a quelques semaines vouloir aborder le retour en Premier League après 25 ans « à la manière de Cov ». Une ossature de l’équipe doit être conservée et seulement renforcée ponctuellement. « Sunderland a changé tout son onze de départ, ce qui était assez radical », a déclaré King au sujet du promu de la saison précédente, qui, avec son approche, occupe tout de même actuellement la 10e place de la Premier League. Coventry veut néanmoins faire les choses différemment.
5000 fans devraient être particulièrement enthousiastes à l’idée de retrouver la Premier League : ils vivront leur première saison dans l’élite avec un abonnement gratuit ( !). En effet, avant sa première saison complète en tant que propriétaire, King avait publié une offre spéciale en mai 2023. Les supporters de Coventry pouvaient s’assurer un abonnement pour cinq ans à un prix fixe, avec la possibilité d’obtenir un abonnement gratuit si le club accédait à la Premier League durant cette période.
