Selon Andrea Stella, McLaren n’avait pratiquement aucune chance face à Lewis Hamilton ou Max Verstappen lors du Grand Prix du Canada
Si l’on en croit le directeur de l’écurie McLaren, Andrea Stella, l’équipe n’avait aucune chance face à Lewis Hamilton et Max Verstappen lors du Grand Prix du Canada. Ces deux derniers ont respectivement terminé deuxième et troisième au classement final.
« Même dans une course normale sans problèmes, je ne pense pas que, compte tenu du rythme des autres prétendants au podium, nous aurions eu le rythme nécessaire », explique Stella après la course. Selon le directeur de l’écurie, cette hypothèse repose sur « les tours que nous avons effectués et où nous avons pu exploiter tout notre potentiel ».
Les deux pilotes McLaren avaient pris le départ du Grand Prix avec des pneus intermédiaires. Dès le tour de formation, Oscar Piastri avait demandé à passer en pneus secs, mais les deux bolides Papaya ont tout de même pris le départ du Grand Prix avec leurs pneus conçus pour une pluie légère.
Pirelli avait pourtant prévenu à l’avance que les températures froides ne favoriseraient pas les pneus intermédiaires. Après quelques tours, les deux pilotes sont passés aux pneus slicks, mais peu après, Piastri est entré en collision avec Alexander Albon, mettant fin à la course de ce dernier. Il s’en est suivi une pénalité de dix secondes.
Pendant ce temps, Norris tentait de remonter dans le peloton. Mais même sur piste sèche, le rythme de la MCL40 n’était pas exaltant. Au 38e tour, le champion du monde en titre a dû abandonner la course en raison de problèmes de boîte de vitesses. Au final, malgré la deuxième place de Norris en qualifications, le week-end au Canada a été à oublier.
« Ici, nous avons rencontré des problèmes dans tous les domaines, que ce soit sur le plan sportif, en termes de fiabilité ou à cause d’un accident », explique Stella après la course. « Il y a beaucoup à analyser. »
Il a donc été difficile pour McLaren d’évaluer correctement l’impact de ses propres améliorations. Vendredi, l’équipe avait remplacé son nouvel aileron avant par un modèle plus ancien. Jusqu’à dimanche, on avait l’impression de se situer à quelques dixièmes de Mercedes. Cependant, c’est surtout la température des pneus avant qui a causé de gros soucis à l’équipe pendant la course.
« Je ne peux que mettre cela sur le compte des températures froides », souligne Stella. « Nos pilotes ont constamment vu leurs pneus se bloquer ou ont freiné trop fort. Ils n’ont pas réussi à faire fonctionner les pneus avant. »
Si Stella mentionne que la MCL40 est particulièrement sensible à de telles températures fraîches, l’ensemble du peloton s’est plaint d’un manque d’adhérence ou de roues avant qui se bloquaient.
Selon le directeur de l’équipe, une place dans les points aurait été le maximum possible après l’essai avec les pneus intermédiaires. Au lieu de cela, McLaren n’a marqué aucun point lors du Grand Prix du Canada. Au classement du championnat des constructeurs, l’écurie occupe la troisième place, à 41 points de Ferrari. Avec 219 points, Mercedes devance déjà l’écurie de Woking de plus de 113 points.
