El director del equipo McLaren, Andrea Stella, explica por qué la arriesgada decisión de salir con neumáticos intermedios en el Gran Premio de Canadá fue totalmente acertada en el momento de la decisión
Una lluvia ligera había dominado el circuito de Montreal durante toda la mañana, pero justo a la hora de la salida, a las 16:00 hora local, las condiciones mejoraron. La gran mayoría de los pilotos optó por los neumáticos lisos.
No así McLaren. Lando Norris y Oscar Piastri, desde la segunda fila de la parrilla, fueron los únicos entre los primeros en arriesgarse con los intermedios. Una elección que rápidamente resultó ser un error de cálculo muy caro. Ambos pilotos se dirigieron casi de inmediato a boxes para cambiar a los neumáticos medios.
A partir de ese momento, la carrera se descontroló por completo para McLaren. Durante su remontada, Piastri chocó con Alex Albon, mientras que Norris tuvo que abandonar prematuramente más tarde debido a un fallo mecánico. (Ir al resumen de la carrera)
La mala suerte con las vueltas de formación adicionales
Sin embargo, tras la carrera, el director del equipo, Stella, subrayó que la decisión de optar por los neumáticos intermedios en el momento en que hubo que tomarla no fue en absoluto errónea. El monoplaza de Racing Bulls de Arvid Lindblad, que se quedó varado en la pista, obligó a dar dos vueltas de formación adicionales, lo que privó a McLaren de cualquier ventaja potencial en la salida.
Justo en el momento en que las condiciones de la pista eran peores, faltaron esas vueltas decisivas en condiciones de carrera. «Hay que tener en cuenta que los neumáticos se montan cinco minutos antes de la salida y que teníamos un margen de unos siete minutos para tomar una decisión operativa», explicó Stella.
«Desde nuestro punto de vista, la pista estaba extremadamente resbaladiza. En asfalto seco ya era bastante difícil que los neumáticos alcanzaran la temperatura adecuada, pero en ese momento estaba resbaladizo y llovía. En una situación así hay que sopesar qué neumático es el adecuado para ese momento concreto».
«Y entonces comenzó la lucha por la supervivencia»
«Después, la lluvia cesó muy rápidamente y, en mi opinión, la doble vuelta de formación nos costó toda la ventaja de esa decisión», continuó el italiano.
«Me hubiera encantado ver cómo se habrían desenvuelto los coches con neumáticos de seco si la carrera hubiera comenzado a la hora prevista. Así que simplemente tuvimos algo de mala suerte de que la lluvia cesara justo en ese momento y tuviéramos que dar esas vueltas de formación extra largas. A posteriori, fuimos castigados por la decisión, pero cuando tuvimos que tomarla, las condiciones apuntaban claramente a los neumáticos intermedios.»
Stella, que ya había advertido de la lluvia antes de la carrera, reveló además que había intervenido personalmente en la toma de decisiones. Quería asegurarse a toda costa de que sus pilotos superaran las primeras vueltas sin sufrir daños. Las condiciones frías también dificultaron que los que salieron con neumáticos lisos pudieran calentar los delanteros.
Stella quería superar las primeras vueltas sin problemas
La cantidad de agarre que ofrecían inicialmente los Inter quedó patente nada más dar la salida: Norris, que partía desde la tercera posición, se catapultó al frente con una salida espectacular, antes de que su ventaja en los neumáticos se convirtiera en una clara desventaja.
«En cuanto a la toma de decisiones propiamente dicha, el equipo de mando y los pilotos se repartieron las responsabilidades relativamente bien. Cuando llegó el momento de tomar una decisión, incluso yo mismo aporté mi opinión», añadió Stella. «Simplemente quería asegurarme de que rodáramos con unos neumáticos con los que pudiéramos sobrevivir a la primera vuelta.»
Para concluir, el jefe de equipo pidió comprensión: «Siempre debemos ser un poco cautelosos a la hora de juzgar las decisiones basándonos únicamente en el resultado final. Hay que evaluar este tipo de decisiones en el momento en que deben tomarse. Si la lluvia hubiera durado solo unos minutos más y la carrera hubiera comenzado a la hora prevista, habríamos visto coches que habrían tenido grandes dificultades con los neumáticos de seco».
