El FC Barcelona cede a Ronald Araujo, su capitán de la temporada pasada. El uruguayo ficha por el Liverpool, donde podría asumir un papel fundamental desde el primer momento.
Ronald Araujo cambiará la camiseta del FC Barcelona por la del Liverpool FC al menos durante una temporada. La noticia se hizo oficial este lunes por la noche. Los Reds se llevan al uruguayo en calidad de cedido, en un principio, para la temporada 2026/27 y cuentan con una opción de compra posterior —según informan de forma coincidente varios medios de comunicación— por un importe de unos 55 millones de euros.
Este fichaje, que a primera vista puede parecer sorprendente, cobra sentido al analizarlo más detenidamente, y ello desde ambos puntos de vista. Hace solo unos días, el entrenador del FCB, Hansi Flick, le había comunicado a Araujo que, a pesar de haber disputado diez partidos de la Liga de Campeones y 24 de La Liga, el veterano ya no desempeñaría un papel fundamental en Cataluña la próxima temporada.
El capitán de la temporada pasada, que se había tomado un descanso debido a problemas mentales de los que se había hecho público, ya no era la primera opción en el Barcelona y, sin embargo, figuraba entre los jugadores mejor pagados. Dado que el Liverpool se hará cargo de la totalidad de su salario, el campeón español se asegura un margen de maniobra importante para otras operaciones que tenga previstas. En el pasado, el Blaugrana había tenido problemas recurrentes en verano para inscribir a los nuevos fichajes debido a los límites salariales que debía respetar.
Iraola consigue un refuerzo importante… y flexibilidad
En los Reds acogen al defensa con los brazos abiertos por su indiscutible calidad y experiencia. Precisamente porque la defensa ha sido señalada últimamente como el punto débil por el nuevo entrenador, Andoni Iraola. Sus posibilidades sin un fichaje del calibre de Araujo habrían sido, sencillamente, «muy limitadas».
Algo que también se puede corroborar: Iraola no puede contar con Joe Gómez, prácticamente lesionado de forma crónica, y los jóvenes Jeremy Jacquet (21) y Giovanni Leoni (19, que se está recuperando poco a poco tras una rotura de ligamentos cruzados) deben incorporarse con cautela en la medida de lo posible. El fichaje de Araujo ofrece precisamente esta oportunidad: es probable que, en un primer momento, este sea titular junto al capitán Virgil van Dijk.
La versatilidad de Araujo también fue un factor determinante en este fichaje. El gigante de 1,91 metros de altura también jugó en algunas ocasiones como lateral derecho en el Barcelona, una posición en la que las opciones de Iraola son igualmente limitadas. Debido a la baja de Conor Bradley (23), el exjugador del Leverkusen Jeremie Frimpong (25) es actualmente el único lateral derecho titular.
Para Araujo, que desde el verano de 2018 ha disputado un total de 143 partidos de La Liga y 35 de la Liga de Campeones con el Barcelona, el Liverpool es solo su segunda etapa en Europa. Araujo podría debutar en un partido oficial de la Premier League ya el 23 de agosto, cuando los Reds comiencen la nueva temporada liguera en Newcastle.
