O FC Barcelona deixa sair Ronald Araujo, o seu capitão da época passada. O uruguaio muda-se para o Liverpool — e poderá assumir ali um papel central logo de início.
Pelo menos durante uma época, Ronald Araujo troca a camisola do FC Barcelona pela do FC Liverpool. A notícia foi oficializada esta segunda-feira à noite. Os Reds contratam o uruguaio inicialmente por empréstimo para a época 2026/27 e têm, posteriormente, uma opção de compra — segundo relatos coincidentes da imprensa, no valor de cerca de 55 milhões de euros.
Esta transferência, que à primeira vista pode parecer surpreendente, faz sentido quando analisada com mais atenção — para ambas as partes. Araujo tinha sido informado há apenas alguns dias pelo treinador do FCB, Hansi Flick, de que, apesar de dez jogos na Liga dos Campeões e 24 presenças na La Liga, o experiente jogador não iria desempenhar um papel central na Catalunha na próxima época.
O capitão da época anterior, que tinha feito uma pausa devido a problemas mentais divulgados publicamente, já não era, de um modo geral, a primeira escolha em Barcelona, mas continuava a figurar entre os jogadores mais bem pagos. Uma vez que o Liverpool assumirá a totalidade do seu salário, o campeão espanhol ganha uma margem de manobra importante para outras transações que tenha em vista. No passado, os Blaugrana tinham tido problemas recorrentes no verão para registar novas contratações devido aos limites salariais a respeitar.
Iraola recebe um reforço importante — e flexibilidade
Nos Reds, recebem o defesa de braços abertos devido à sua qualidade e experiência indiscutíveis. Precisamente porque a defesa foi recentemente identificada pelo novo treinador, Andoni Iraola, como o ponto fraco da equipa. As suas possibilidades sem uma contratação do calibre de Araujo teriam sido simplesmente «muito limitadas».
O que também se pode comprovar: Iraola não pode contar com Joe Gomez, que está praticamente sempre lesionado, e os jovens Jeremy Jacquet (21) e Giovanni Leoni (19, que está a recuperar gradualmente de uma lesão nos ligamentos cruzados) devem ser integrados com cautela, na medida do possível. É precisamente esta oportunidade que surge com a contratação de Araujo: este deverá, inicialmente, ser titular ao lado do capitão Virgil van Dijk.
A versatilidade de Araujo também foi um fator determinante nesta transferência. O gigante de 1,91 metros atuou, por vezes, como lateral-direito no Barcelona, posição em que as opções de Iraola são igualmente limitadas. Devido à indisponibilidade de Conor Bradley (23), o ex-jogador do Leverkusen Jeremie Frimpong (25) é atualmente o único lateral-direito titular.
Para Araujo, que disputou pelo Barcelona, desde o verão de 2018, um total de 143 jogos da La Liga e 35 da Liga dos Campeões, o Liverpool é apenas a sua segunda passagem pela Europa. Araujo poderá celebrar a sua estreia oficial na Premier League já a 23 de agosto, quando os Reds iniciarem a nova época da liga em Newcastle.
