Η Άρσεναλ στέφθηκε πρωταθλήτρια Αγγλίας μία αγωνιστική πριν το τέλος της σεζόν. Καθώς η Μάντσεστερ Σίτι στραβοπάτησε στο Μπόρνμουθ, οι «Γκάνερς» εξασφάλισαν το πολυπόθητο τρόπαιο της Πρέμιερ Λιγκ χωρίς να πατήσουν το γήπεδο.
Για τρία συνεχόμενα χρόνια, ο Μικέλ Αρτέτα και η Άρσεναλ έπρεπε να αρκούνται στον τίτλο του δευτεραθλητή. Από το βράδυ της Τρίτης, οι «Κανόνιερς» μπορούν επιτέλους να αποκαλούνται και πάλι πρωταθλητές της Πρέμιερ Λιγκ. Με το 1-1 της Μάντσεστερ Σίτι στο AFC Μπόρνμουθ, η διαφορά της πρωτοπόρου είναι πλέον τέσσερις βαθμοί – και, κατά συνέπεια, δεν μπορεί πλέον να καλυφθεί στην 38η και τελευταία αγωνιστική.
Και για τον Αρτέτα, ο οποίος ανέλαβε τα ηνία της ομάδας τον Δεκέμβριο του 2019, αυτό σηματοδοτεί το τέλος μιας μακράς αναμονής. Κατά τη διάρκεια της θητείας του, οι Λονδρέζοι του Βορρά είχαν πλησιάσει αρκετές φορές τον πρώτο τίτλο πρωταθλήματος από τη σεζόν 2003/04, όταν κυριαρχούσαν στο πρωτάθλημα με μεγάλα ονόματα όπως οι Jens Lehmann, Sol Campbell, Robert Pires, Patrick Vieira, Dennis Bergkamp ή Thierry Henry.
Η δύναμη στα στημένα ως ατού
Στην τρέχουσα σεζόν, η Άρσεναλ ανέβηκε οριστικά στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα την 7η αγωνιστική – και από τότε δεν την έχει παραδώσει. Αν και οι οπαδοί της Μάντσεστερ Σίτι προσδοκούσαν εν τω μεταξύ με κακία ένα ακόμη «Bottle job» (μια περιγραφή για το ότι μια ομάδα καταρρέει στην τελική ευθεία) από τους Gunners, αυτοί άντεξαν την πίεση.
Μετά από ένα ισχυρό πρώτο μισό της σεζόν, που περιλάμβανε έναν άψογο Οκτώβριο (έξι αγώνες, έξι νίκες) και μια νίκη 3-1 επί της Μπάγερν Μονάχου στη φάση των ομίλων του Champions League, ο Αρτέτα και η ομάδα του έπρεπε όμως να αντιμετωπίζουν όλο και περισσότερο την κριτική ότι προτιμούσαν ένα ποδόσφαιρο προσανατολισμένο στο αποτέλεσμα αντί για ένα ελκυστικό στυλ παιχνιδιού.
Το γεγονός ότι πέτυχαν ένα σημαντικό ποσοστό των γκολ τους από στημένες φάσεις δεν τους χάρισε μόνο επαίνους. Από την ίδρυση της Premier League (1992/93), η ομάδα του Αρτέτα παρουσιάζει, σύμφωνα με την Opta, το χαμηλότερο ποσοστό γκολ από ανοιχτό παιχνίδι μεταξύ όλων των αγγλικών πρωταθλητών.
Θα ακολουθήσει η μεγάλη κορύφωση στη Βουδαπέστη;
Η τεράστια ποιότητα στις στημένες φάσεις ήταν τελικά ένας αποφασιστικός παράγοντας στην πορεία προς τον τίτλο, ο οποίος δεν θα είναι ο τελευταίος για τους Gunners αυτή τη σεζόν. Μετά τον τελικό της σεζόν στο Crystal Palace (Κυριακή, 17:00), η Άρσεναλ θα αντιμετωπίσει την Παρί Σεν Ζερμέν στον τελικό του Champions League (30 Μαΐου, 18:00).
Μαζί με την ομάδα του, ο Αρτέτα χάρισε στον σύλλογο τη δεύτερη συμμετοχή στην ιστορία του στον τελικό της Champions League. Ως νεοσύστατος πρωταθλητής, η Άρσεναλ θα κάνει τα πάντα για να φέρει το τρόπαιο από τη Βουδαπέστη στην αγγλική πρωτεύουσα, σε αντίθεση με το 2006 (1-2 εναντίον της Μπαρτσελόνα), ώστε να μπορεί να υψώσει δύο τρόπαια στην παρέλαση θριάμβου μετά το τέλος της σεζόν.
