Ο Σεμπαστιάν Οζιέ θα ήθελε να δει τον Μαξ Φερστάπεν σε ένα αυτοκίνητο του WRC – Έτσι, ο αστέρας της Φόρμουλα 1 θα ακολουθούσε τα βήματα του πατέρα του, Τζος
Αν ο Μαξ Φερστάπεν έχει φιλοδοξίες να επεκτείνει το οδηγικό του ρεπερτόριο πέρα από τη Φόρμουλα 1 και στο ράλι, ο Σεμπαστιάν Ογκιέ είναι έτοιμος: Ο Γάλλος θα ήθελε να υποδεχτεί τον τετραπλό παγκόσμιο πρωταθλητή για μια δοκιμαστική διαδρομή σε ένα αυτοκίνητο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι (WRC). Το ράλι είναι στο αίμα του Verstappen, αφού ο πατέρας του, Jos, συμμετέχει τακτικά στο βελγικό πρωτάθλημα ράλι.
Κατά τη διάρκεια του 24ωρου αγώνα στο Nürburgring, ο οκταπλάσιος πρωταθλητής του WRC Σεμπαστιάν Οζιέ παρακολούθησε την απόδοση του Μαξ Φερστάπεν. Ο Ολλανδός οδηγός της Φόρμουλα 1 αγωνίστηκε εκεί για τη Winward-Mercedes και πάλεψε στο πλευρό των συμπαίκτων του Ντάνι Τζουνκαδέλα, Λούκας Άουερ και Ζουλ Γκουνόν για τη συνολική νίκη στη Nordschleife.
Στα κοινωνικά δίκτυα, ο Σεμπαστιάν Οζιέ εξέφρασε την εκτίμησή του για την ταχύτητα του Μαξ Φερστάπεν. Παράλληλα, πρότεινε στον οδηγό της Φόρμουλα 1 να αφιερωθεί στο μέλλον στον κόσμο του ράλι ως νέα πρόκληση. Ο Φερστάπεν αντιμετώπισε αυτή την ιδέα με χιούμορ και απάντησε με ευστροφία: «Εσύ ως δάσκαλος;».
Το ράλι είναι πολύ επικίνδυνο
Αν και ο Verstappen εκτιμά πολύ το ράλι και είχε ήδη την ευκαιρία να δοκιμάσει το M-Sport Ford Fiesta του Ogier σε μια πίστα το 2018 για ένα διαφημιστικό βίντεο της Ford, παραμένει σκεπτικός. Στο podcast Up To Speed τον Φεβρουάριο, απέρριψε την ιδέα μιας επαγγελματικής καριέρας στο ράλι. Ο κίνδυνος σε περίπτωση σύγκρουσης με ακίνητα εμπόδια, όπως δέντρα, είναι απλά πολύ υψηλός για αυτόν.
«Το βρίσκω πραγματικά ωραίο, αλλά απλά σκέφτομαι: αν κάνω ένα λάθος και χτυπήσω αυτό το δέντρο – εννοώ, το δέντρο δεν κινείται. Αυτό είναι για μένα το όριο. Είναι κάτι που δεν θέλω να κάνω. Ο κίνδυνος είναι απλά πολύ υψηλός», δήλωσε ο Verstappen.
Πριν από το Ράλι Ιαπωνίας αυτό το Σαββατοκύριακο, ο Ogier ρωτήθηκε για την ανταλλαγή μηνυμάτων στα κοινωνικά δίκτυα με τον Verstappen. Ο Γάλλος παραδέχτηκε ότι θα ήθελε να προσκαλέσει τον τετραπλό παγκόσμιο πρωταθλητή της Φόρμουλα 1 σε μια δοκιμή, αν ποτέ αισθανθεί την επιθυμία να βιώσει ένα αυτοκίνητο WRC στο στοιχείο του.
Το Ιαπωνία στο επίκεντρο
«Ήταν ένα είδος αστείου που κάνεις στα κοινωνικά δίκτυα, αλλά προφανώς του αρέσουν οι νέες εμπειρίες και τέτοια πράγματα», είπε ο Ogier. «Έχει οδηγήσει το παλιό μου Fiesta πέρυσι, αλλά δεν ήταν το καλύτερο μέρος, ήταν σε πίστα. Του είπα: Αν θέλεις πραγματικά να το οδηγήσεις, πρέπει να το δοκιμάσεις σε ένα σωστό μέρος, γιατί μια πίστα δεν είναι ιδανική για το αυτοκίνητο.»
«Αλλά είμαι σίγουρος ότι ένας τύπος σαν αυτόν θα μπορούσε κάποια στιγμή να προσελκυστεί [από τον κόσμο του ράλι], οπότε γιατί όχι; Η απάντησή μου ήταν ειλικρινής, του είπα ότι αν θέλει να συμμετάσχει σε μια δοκιμή, θα χαρώ να τον καλωσορίσω.»
Μετά την επίσκεψή του στον 24ωρο αγώνα στο Nürburgring, ο Ogier επικεντρώνεται πλέον πλήρως στη νίκη στο Ράλι Ιαπωνίας. Προηγουμένως, στις αρχές Μαΐου, είχε χάσει μια πιθανή νίκη στο Ράλι Πορτογαλίας, αφού, ενώ βρισκόταν στην πρώτη θέση, υπέστη σκασμένο ελαστικό στην προτελευταία ειδική διαδρομή.
Ο Ogier εξασφάλισε τη νίκη όταν το WRC επισκέφθηκε για τελευταία φορά την Ιαπωνία τον περασμένο Νοέμβριο και ξεκίνησε την επίθεσή του για το 2026 τερματίζοντας πρώτος στο Shakedown την Πέμπτη. «Θεωρώ ότι έχω ισχυρό χαρακτήρα και όταν τα πράγματα [στην Πορτογαλία] δεν πάνε όπως τα θέλω, πιέζω ακόμα περισσότερο για να πάνε όπως τα θέλω», πρόσθεσε.
