Η McLaren ταξιδεύει στο Μόντρεαλ με νέες βελτιώσεις και αυξανόμενη αυτοπεποίθηση: Κυρίως ο Όσκαρ Πιάστρι βλέπει πραγματικές πιθανότητες νίκης απέναντι στη Mercedes
Η ομάδα της Φόρμουλα 1 McLaren θεωρεί ότι βρίσκεται «κοντά» στην πρωτοπόρο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Mercedes και υπολογίζει τις πιθανότητες νίκης πριν από το Γκραν Πρι του Καναδά 2026 στο Μόντρεαλ.
Ο οδηγός της McLaren Όσκαρ Πιάστρι δήλωσε: «Αν δουλέψουμε τέλεια, τότε μπορούμε να κερδίσουμε. Απλά δεν το έχουμε υλοποιήσει πλήρως μέχρι τώρα. Υπό άλλες συνθήκες ή με άλλες αποφάσεις της ομάδας, θα μπορούσαμε να έχουμε κερδίσει στους δύο προηγούμενους αγώνες.» Γι’ αυτό ο Πιάστρι αναμένει ένα «ενδιαφέρον» αγωνιστικό Σαββατοκύριακο στον Καναδά.
Ο παγκόσμιος πρωταθλητής Λάντο Νόρις, από την άλλη, δεν θέλει να υποσχεθεί πολλά: «Επειδή ήμασταν ήδη σαφώς καλύτεροι στο Μαϊάμι, πολλοί πιστεύουν ότι μπορούμε να απειλήσουμε τη Mercedes εδώ. Φυσικά θα προσπαθήσουμε τα πάντα, αλλά η Mercedes ήταν δυνατή εδώ τα τελευταία τρία, τέσσερα, πέντε χρόνια.»
Το ιστορικό επιτυχιών της Mercedes στο Μόντρεαλ
Αν και η μάρκα με το αστέρι έχει κερδίσει μόνο μία φορά στο Μόντρεαλ από το 2022, ήταν πάντα εκπροσωπημένη με τουλάχιστον έναν οδηγό στην πρώτη τριάδα. Το 2025 νίκησε ο Τζορτζ Ράσελ και ο Κίμι Αντονέλι τερμάτισε τρίτος. Το 2026 οι οδηγοί της Mercedes θεωρούνται φαβορί – μεταξύ άλλων επειδή η ομάδα θα χρησιμοποιήσει μια αναβαθμισμένη έκδοση του W17 στον Καναδά, αφού πολλές άλλες ομάδες έχουν ήδη αναβαθμίσει τα μονοθέσιά τους στο Μαϊάμι.
«Είναι ενδιαφέρον να δούμε πώς θα εξελιχθεί η ισορροπία δυνάμεων», είπε ο Πιάστρι. «Εμείς επίσης έχουμε και πάλι πολλά νέα εξαρτήματα στο μονοθέσιο. Και αν και δεν ξεκινήσαμε ιδανικά τη σεζόν, έχουμε πλέον βρει τον ρυθμό μας.»
Ωστόσο, το Circuit Gilles Villeneuve στο Μόντρεαλ δεν συγκαταλέγεται «απαραίτητα» στις καλύτερες πίστες για τη McLaren τα τελευταία χρόνια. «Ιδιαίτερα το 2025», εξήγησε ο Πιάστρι. Πέρυσι, ο συμπαίκτης του Νόρις τον χτύπησε στο πίσω μέρος. Ο Νόρις αποχώρησε στη συνέχεια, ενώ ο Πιάστρι κατέκτησε την τέταρτη θέση.
Η McLaren βασίζεται στο ιστορικό των μηχανικών της
Φέτος τα προμηνύματα είναι διαφορετικά – κυρίως λόγω της περαιτέρω εξέλιξης των αυτοκινήτων. «Πρέπει πρώτα να καταλάβουμε πώς συμπεριφέρονται τα νέα μας εξαρτήματα από το Μαϊάμι σε μια πίστα με σημαντικά λιγότερο grip», δήλωσε ο Νόρις. «Επιπλέον, πρέπει να διασφαλίσουμε ότι οι ενημερώσεις μας για το Μόντρεαλ θα βελτιώσουν το αυτοκίνητο. Ωστόσο, είμαστε αισιόδοξοι.»
Ο Πιαστρί συμμερίζεται αυτή την εκτίμηση: «Αν και δεν γνωρίζουμε τι συμβαίνει στον ανταγωνισμό, τα τελευταία τρία, τέσσερα χρόνια είχαμε πάντα μεγάλη εμπιστοσύνη στην εργασία μας στον τομέα της ανάπτυξης. Όταν τα δεδομένα υποσχέθηκαν πρόοδο, συνήθως αυτό λειτούργησε. Ελπίζω αυτό να συνεχιστεί και αυτό το Σαββατοκύριακο.» Για τον Πιάστρι, αυτό θα ήταν ένα «πολύ καλό σημάδι για το υπόλοιπο της σεζόν».
Όπως και να έχει: σύμφωνα με τον Πιάστρι, οι επόμενοι αγώνες θα δώσουν μια «πιο ξεκάθαρη εικόνα» για το ποιος μπορεί να υπολογίζει τις πιθανότητές του για το υπόλοιπο της σεζόν της Φόρμουλα 1. Μέχρι τότε, ο Νόρις θέλει κυρίως να μεγιστοποιήσει τη συγκομιδή βαθμών.
Γιατί κάθε πόντος μετράει στον αγώνα για τον τίτλο
Ο Νόρις είπε: «Το 2025 έμαθα ότι κάθε αγώνας μετράει – ακόμα και αν πιστεύεις ότι δεν εμπλέκεσαι καθόλου στον αγώνα για τον τίτλο. Στο τέλος της σεζόν, όμως, ίσως να βρεθείς ξαφνικά στη μέση του. Δες τον Μαξ Φερστάπεν. Αλλά αυτό το μαθαίνεις με τον καιρό: ένας μόνος βαθμός μπορεί να είναι καθοριστικός. Μια ελάχιστα καλύτερη προκριματική, ένα λάθος λιγότερο – όλα αυτά αθροίζονται κατά τη διάρκεια της σεζόν.»
Γι’ αυτό ο Νόρις θεωρεί το Γκραν Πρι του Καναδά σημαντικό, αλλά όχι το «τελικό κριτήριο» για το αν η McLaren μπορεί να είναι υποψήφια για τον τίτλο το 2026. «Φυσικά, κάθε Σαββατοκύριακο δουλεύουμε με στόχο το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Αλλά το αν είμαστε πραγματικά ικανοί να κερδίσουμε σε ένα συγκεκριμένο Σαββατοκύριακο είναι άλλο θέμα. Και ακόμα και με 50 βαθμούς διαφορά μπορείς να παραμείνεις στη μάχη για τον τίτλο. Γι’ αυτό συνεχίζουμε να δίνουμε τα πάντα.»
