Ο Λιούις Χάμιλτον δεν σκέφτεται να αποσυρθεί: «Δεν υπήρχε κανένας σαν εμένα»

Ο Λιούις Χάμιλτον μιλάει για το μακροπρόθεσμο μέλλον του στη Φόρμουλα 1, τα όρια της καριέρας του και το μεγαλύτερο αδύνατο σημείο της τρέχουσας Ferrari

Ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Λιούις Χάμιλτον θέλει οπωσδήποτε να συμμετάσχει στο πρώτο Γκραν Πρι της Αφρικής στη Ρουάντα – πίσω από το τιμόνι. Ωστόσο, όταν ο νέος αγώνας της Φόρμουλα 1 κάνει το ντεμπούτο του στη δεκαετία του 2030, ο Χάμιλτον θα είναι πάνω από 45 ετών – πολύ μεγάλος για τη Φόρμουλα 1; Σε κάθε περίπτωση, θα είναι ένας από τους γηραιότερους οδηγούς της Φόρμουλα 1 εδώ και δεκαετίες.

Ωστόσο, η ηλικία δεν τρομάζει καθόλου τον Χάμιλτον. Πριν από το Γκραν Πρι της Πόλης του Μεξικού το 2026, δήλωσε: «Τα τελευταία 70 χρόνια δεν υπήρξε κανείς σαν εμένα εδώ. Έχω την αίσθηση ότι είμαι φτιαγμένος διαφορετικά.»

«Φυσικά, με περιμένουν προκλήσεις που δεν μπορώ να προβλέψω σήμερα και που σχετίζονται με την ηλικία. Αλλά στην πορεία μου υπήρξαν τόσες πολλές προκαταλήψεις, για παράδειγμα ότι ο χρόνος αντίδρασης μειώνεται με την ηλικία. Είδατε την αντίδρασή μου στον τελευταίο αγώνα; Η αντίδρασή μου είναι καλύτερη από εκείνη ορισμένων από τους νεότερους εδώ.»

Ο Λιούις Χάμιλτον δεν ξέρει ακόμα πότε θα σταματήσει

Υπάρχουν σήμερα αρκετές δυνατότητες για να διατηρηθεί κανείς πνευματικά σε φόρμα, εξήγησε ο Χάμιλτον. Επιπλέον, δήλωσε ότι εξακολουθεί να είναι «έτοιμος να θυσιάσει τα πάντα για αυτό».

«Δεν μπορώ να πω αν σε τέσσερα χρόνια θα θέλω ακόμα να κάνω αυτό που κάνω σήμερα. Αλλά αυτή τη στιγμή εξακολουθώ να αγαπώ αυτό που κάνω. Συνεχίζω να δίνω τον καλύτερό μου εαυτό – και αυτό θα παραμείνει έτσι για το άμεσο μέλλον», είπε ο Χάμιλτον.

Ωστόσο, απέφυγε να δώσει οριστική επιβεβαίωση συμμετοχής στο νέο Γκραν Πρι της Αφρικής: «Αν στα 44 μου μπορώ ακόμα να ανταγωνιστώ έναν 20χρονο; Ποιος ξέρει; Ο χρόνος θα δείξει. Θα δούμε αν θα είμαι ακόμα εδώ τη δεκαετία του 2030.»

Χάμιλτον: Το 2025 με είχαν ήδη κηρύξει νεκρό!

Διότι ο Χάμιλτον δεν θέλει να παρατείνει τεχνητά την καριέρα του στη Φόρμουλα 1, αλλά να διασφαλίσει ότι θα αγωνίζεται μόνο «όσο μπορώ να αποδίδω ανάλογα. Δεν θέλω να τρέχω όταν η απόδοσή μου έχει πραγματικά μειωθεί σημαντικά, οι αντιδράσεις μου έχουν γίνει πιο αργές, η δυναμική μου έχει μειωθεί και μου λείπει ο ρυθμός.»

Όλα αυτά του τα είχαν ήδη αποδώσει κατά τη σεζόν του 2025, όταν ο Χάμιλτον, στο πρώτο του έτος στη Ferrari, βρισκόταν εν μέρει σαφώς στη σκιά του συμπαίκτη του Σαρλ Λεκλέρκ και πέτυχε μόνο μία νίκη σε αγώνα σπριντ, χωρίς όμως να ανέβει στο βάθρο με τη Ferrari. Το πρώτο του βάθρο με τη Ferrari το πέτυχε τελικά το 2026, ενώ η πρώτη νίκη με τη Ferrari ακολούθησε λίγο αργότερα. « «Έτσι, απέδειξα στους ανθρώπους το αντίθετο, και θα συνεχίσω να προσπαθώ να το κάνω», δήλωσε ο Χάμιλτον.

Τι θα σήμαινε για τον Χάμιλτον η δεύτερη θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα

Η τελική κατάταξη στην βαθμολογία οδηγών της Φόρμουλα 1 του 2026 δεν παίζει κανένα ρόλο σε αυτό, αν και ο Χάμιλτον έχει καλές πιθανότητες να τερματίσει τη χρονιά στη δεύτερη θέση. Προς το παρόν, με 241 βαθμούς, βρίσκεται στην τρίτη θέση — μόλις έναν βαθμό πίσω από τον οδηγό της Mercedes, Τζορτζ Ράσελ, και πέντε βαθμούς μπροστά από τον Μαξ Φερστάπεν της Red Bull. Ο Λεκλέρ ακολουθεί τρεις βαθμούς πιο πίσω, στην πέμπτη θέση.

Τι αξία θα είχε, λοιπόν, αυτή η δεύτερη θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα; «Δεν λέω ότι δεν σημαίνει απολύτως τίποτα, αλλά δεν είναι κάτι στο οποίο επικεντρώνομαι», δήλωσε ο Χάμιλτον.

«Το να γίνουμε παγκόσμιοι πρωταθλητές είναι το μόνο που μας ενδιαφέρει πραγματικά. Ίσως για μερικούς ανθρώπους να έχουν σημασία και οι άλλες θέσεις, αλλά για μένα η προσοχή μου επικεντρώνεται αποκλειστικά στο να κατακτήσουμε τη δεύτερη θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών. Η ομάδα το αξίζει. Θα ήταν μια τεράστια βελτίωση σε σχέση με πέρυσι και κάτι πάνω στο οποίο θα μπορούσαμε να χτίσουμε το επόμενο έτος.»

Ο «μοναδικός τομέας» στον οποίο η Ferrari υστερεί πραγματικά

Διότι μεσοπρόθεσμα, ο Χάμιλτον και η Ferrari δεν θέλουν απλώς να συμμετέχουν, αλλά να «γίνουν πρώτοι», συνέχισε ο Χάμιλτον. Γι’ αυτό ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής της Φόρμουλα 1 θέλει να επιτύχει κυρίως ένα πράγμα στους εναπομείναντες αγώνες του 2026: μια καλή βάση για το 2027.

«Περνάω πολύ χρόνο μιλώντας με τον επικεφαλής αεροδυναμικό μας και συζητώντας για τη δυναμική του μονοθεσίου: Πού μπορούμε να βελτιώσουμε αυτό το μονοθέσιο; Πώς μπορούμε, για παράδειγμα, να διατηρήσουμε τα θετικά χαρακτηριστικά του σασί, που ήταν εξαιρετικό φέτος; Και πώς μπορούμε να κάνουμε ένα ακόμη βήμα μπροστά για το 2027, χωρίς να χάσουμε τα καλά χαρακτηριστικά του φετινού αυτοκινήτου;»

Ειδικό ενδιαφέρον δείχνει για «τη σωστή ρύθμιση των φρένων» και για το «να μπορεί ο κινητήρας να συμβαδίσει με τους άλλους», εξήγησε ο Χάμιλτον. Το τελευταίο αυτό αποτελεί το μεγαλύτερο μειονέκτημα της Ferrari για το 2026: ο «μοναδικός τομέας στον οποίο μας έλειψε κάτι φέτος», σύμφωνα με τον Χάμιλτον.

«Η αξιοπιστία μας είναι εξαιρετική. Αλλά αν μπορούσαμε να συμβαδίσουμε με τους άλλους στις ευθείες, θα παλεύαμε για τις πρώτες θέσεις. Το επόμενο έτος αυτό μπορεί να συμβεί, και ακριβώς προς αυτή την κατεύθυνση εργαζόμαστε.»