Ο χρόνος συμμετοχής του Λίντον Μαΐνα στον 1. FC Κολωνία μειώθηκε στο μισό την περασμένη σεζόν. Ωστόσο, δεν σκέφτηκε ποτέ να φύγει. Ο εξτρέμ αισθάνεται καλά, νιώθει την εμπιστοσύνη του Ρενέ Βάγκνερ και θέλει να την ανταποδώσει.
Η διάθεση του Λίντον Μαΐνα ήταν φυσικά καλή, όταν μπήκε στη «Mixed Zone» μετά τη νίκη με 2-1 επί της Ρεάλ Σοσιεδάδ. Ο εξτρέμ είχε χάσει ένα πέναλτι ως «τζόκερ» μόλις την προηγούμενη μέρα, στον πρώτο φιλικό αγώνα εναντίον των Ισπανών (2-0). Ωστόσο, εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία που του δόθηκε στην αρχική ενδεκάδα για να τραβήξει την προσοχή.
Και αυτό όχι μόνο λόγω του γκολ του, που έδωσε το προβάδισμα στην Κολωνία ήδη στο 5ο λεπτό. Εκμεταλλευόμενος ένα λάθος του Γιάνγκελ Χερέρα, ο Μαΐνα έφτασε στη μακρινή πάσα του Ίσακ Γιοχάνεσον, προσπέρασε τον τερματοφύλακα και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα με άνεση. «Σκέφτηκα, κοίταξα και φυσικά είχα και λίγη τύχη. Ήταν πραγματικά απλό», περιέγραψε ο Μαΐνα το γκολ του.
Ο Μαΐνα αισθάνεται «πολύ άνετα» στον πιο κεντρικό ρόλο του
Και στη συνέχεια του αγώνα, ο 27χρονος, που ξεκίνησε ονομαστικά ως δεξιός εξτρέμ, παρέμεινε δραστήριος, έμπαινε συνεχώς προς το κέντρο και κατά καιρούς βρισκόταν και στα αριστερά. «Ο Σαΐντ είναι καλός στο ένα εναντίον ενός, γι’ αυτό παραμένει λίγο πιο ανοιχτός στα αριστερά. Κι εγώ προσπαθώ να διατηρώ επαφή στο κέντρο και να είμαι εκεί όταν έρχονται οι μακρινές πάσες προς τον Ράγκι», εξήγησε ο Μάινα για τον ρόλο του. «Νιώθω πολύ άνετα σε αυτή τη θέση, λίγο πιο προς το κέντρο. Όταν μένεις κολλημένος στη γραμμή, φυσικά πρέπει να περιμένεις μέχρι να έρθει η μπάλα. Έτσι, έχω την αίσθηση ότι μπορώ να συμμετέχω λίγο περισσότερο στο παιχνίδι.»
Αυτό έκανε και απέδειξε ότι, μετά την πιο αδύναμη μέχρι τώρα σεζόν του με τη φανέλα της FC, εξακολουθεί να είναι ένας παίκτης που πρέπει να υπολογίζεται. Ο Μάινα έπαιξε μόνο περίπου 1.000 λεπτά στη Μπουντεσλίγκα πέρυσι, ενώ στις τρεις προηγούμενες σεζόν έπαιζε πάντα τουλάχιστον 1.900. Ενδιάμεσα, ένα κάταγμα στα πλευρά τον ανέκοψε· συνολικά μπήκε 15 φορές ως αλλαγή και ξεκίνησε μόνο εννέα φορές. Το απολογισμό του, με δύο γκολ και δύο ασίστ, χρειαζόταν σίγουρα βελτίωση – ειδικά αφού την περίοδο 2024/25 είχε συμβάλει με 14 πόντους στην άνοδο της ομάδας.
Αποχώρηση; «Ποτέ δεν είχα τέτοιες ανησυχίες»
Έτσι, ήδη άρχισαν να κυκλοφορούν οι πρώτες εικασίες για αποχώρηση. Ο Μαΐνα, όμως, δεν θέλει να ακούσει τίποτα τέτοιο. «Δεν υποθέτω ότι θα φύγω. Ούτε έχω σκεφτεί ποτέ κάτι τέτοιο», τόνισε ο γεννημένος στο Βερολίνο ποδοσφαιριστής, επιβεβαιώνοντας τις φιλοδοξίες του να ξαναδοκιμάσει τις δυνάμεις του στην Κολωνία, όπου αισθάνεται «εξαιρετικά άνετα». Εκεί ανταγωνίζεται τον Γιαν Θίελμαν για τη θέση στη δεξιά πτέρυγα – υπό την προϋπόθεση ότι η FC δεν θα ενισχύσει περαιτέρω το ρόστερ της.
«Ξέρω πού στέκομαι με τον Ρενέ», είπε ο Μαΐνα για τον ρόλο του. «Μου είπε ότι είναι ικανοποιημένος μαζί μου, ότι τα πάω καλά και, πάνω απ’ όλα, ότι τα πάμε καλά ως ομάδα.» Από την άφιξή του το 2022, προπονήθηκε για ενάμισι χρόνο υπό τον Βάγκνερ, ο οποίος τότε ήταν ακόμα βοηθός του Στέφεν Μπάουμγκαρτ. «Τα πάμε καλά και ελπίζω να μπορέσω με κάποιον τρόπο να ανταποδώσω την εμπιστοσύνη που δείχνει όχι μόνο σε μένα, αλλά σε όλους μας.»
Μετά την ανάληψη της θέσης του προπονητή από τον Βάγκνερ, ο Μάινα χρησιμοποιήθηκε πέντε φορές ως αναπληρωματικός στην τελική ευθεία της περασμένης σεζόν, ενώ ξεκίνησε δύο φορές ως βασικός. Δεν κατάφερε να συμβάλει σε γκολ κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Ωστόσο, εργάζεται εντατικά για να αλλάξει αυτό σύντομα.
