Η ένσταση της Red Bull κατά του George Russell στον Καναδά ανέδειξε ένα πρόβλημα των ισχύοντων κανονισμών, το οποίο είναι ιδιαίτερα απογοητευτικό για τους οπαδούς
Η απόφαση της Red Bull να αμφισβητήσει το αποτέλεσμα του Grand Prix του Καναδά προκάλεσε ευρεία κριτική. Ο επικεφαλής της Mercedes, Toto Wolff, την χαρακτήρισε «μικροπρεπή» και «ενοχλητική», ενώ η μεγάλη καθυστέρηση στην επιβεβαίωση του αποτελέσματος του αγώνα προκάλεσε την αντίδραση τόσο των οπαδών όσο και των μέσων ενημέρωσης.
Χρειάστηκαν περισσότερες από πέντε ώρες και μισή για να επιβεβαιωθεί επίσημα η νίκη του George Russell από τη FIA, αφού οι αγωνοδίκες τον απάλλαξαν από κάθε παράβαση. Εκείνη τη στιγμή, ο Max Verstappen είχε ήδη εγκαταλείψει τον καναδικό έδαφος – δεν περίμενε καν να δει αν η νίκη θα του απονεμηθεί τελικά στο γραφείο.
Η ένσταση της Red Bull επικεντρώθηκε στο γεγονός ότι ο Russell οδήγησε «απρόβλεπτα» πίσω από το αυτοκίνητο ασφαλείας και ότι η απότομη πέδησή του πρέπει να θεωρηθεί «αντιαθλητική συμπεριφορά». Και τα δύο επιχειρήματα απορρίφθηκαν από τους επιτρόπους του αγώνα.
Το πραγματικό πρόβλημα, ωστόσο, ήταν η τεράστια καθυστέρηση, και ακριβώς αυτό θέτει ερωτήματα σχετικά με τους κανόνες ένστασης για τα αποτελέσματα των αγώνων.
Ο Wolff επέκρινε το χρονοδιάγραμμα της ένστασης κατά την πρεμιέρα της ταινίας F1 στη Νέα Υόρκη και δήλωσε στο Sky Sports: «Πέρασαν δύο ώρες πριν η Red Bull υποβάλει την ένσταση – αυτό είναι δική τους ευθύνη. Είναι τόσο μικροπρεπές. Έρχονται με περίεργες ρήτρες. Η FIA πρέπει να το εξετάσει, γιατί ήταν τόσο παρατραβηγμένο που η ένσταση απορρίφθηκε».
Όπως ήταν αναμενόμενο, ο επικεφαλής της Red Bull, Christian Horner, υπερασπίστηκε την ενέργεια και δήλωσε στον ίδιο τηλεοπτικό σταθμό: «Κάθε ομάδα έχει το δικαίωμα να το κάνει. Μπορείς να το υποβάλεις στους αγωνοδίκες και αυτό ακριβώς κάναμε. Δεν έχω καμία απολύτως τύψη.
Ποιος φταίει;
Οι ομάδες έχουν το δικαίωμα να αμφισβητήσουν ένα αποτέλεσμα αν πιστεύουν ότι έχει παραβιαστεί ένας αθλητικός κανονισμός ή ότι υπάρχουν νέα στοιχεία που οι αγωνοδίκες έχουν παραβλέψει.
Ο Horner παραδέχτηκε ότι η ένσταση κόστισε 2.000 ευρώ και ομολόγησε ότι ήταν έκπληκτος που η οδήγηση του Russell δεν ερευνήθηκε αυτόματα.
Δεν ήταν η πρώτη ένσταση της Red Bull για τη σεζόν. Ήδη στο Grand Prix του Μαϊάμι τον Μάιο, η ομάδα είχε κατηγορήσει τον Russell ότι δεν επιβράδυνε αρκετά όταν ήταν κίτρινη η σημαία – και αυτό επίσης απορρίφθηκε. Σύμφωνα με τον Horner, η Red Bull ήθελε απλώς να ξεκαθαρίσει την ερμηνεία των κανόνων.
Ωστόσο, τέτοιες διαμαρτυρίες θέτουν θεμελιώδη ερωτήματα σχετικά με τους κανόνες διαμαρτυρίας. Το πρόστιμο των 2.000 ευρώ δεν αποθαρρύνει. Έτσι, όποιος θέλει να στείλει ένα μήνυμα ή να αμφισβητήσει τους κανόνες, μπορεί να το κάνει εύκολα – ακόμα και αν υπάρχουν άλλοι, λιγότερο χρονοβόροι τρόποι για να το κάνει.
Εάν το ποσό αυτό αυξηθεί σημαντικά και, για παράδειγμα, προστεθεί στο ανώτατο όριο του προϋπολογισμού, θα μπορούσαν να αποφευχθούν οι αδικαιολόγητες διαμαρτυρίες.
Ένα υψηλότερο οικονομικό κόστος θα είχε ως αποτέλεσμα να υποβάλλονται μόνο καλά αιτιολογημένες διαμαρτυρίες και να επιταχυνθεί η διαδικασία συνολικά.
Ένα ζήτημα πόρων
Στον Καναδά, η κατάσταση περιπλέχθηκε επίσης από τον μεγάλο αριθμό περιστατικών που έπρεπε να εξεταστούν. Ο κανόνας λέει ότι οι διαμαρτυρίες εξετάζονται με τη σειρά. Η διαμαρτυρία της Red Bull, η οποία υποβλήθηκε δύο ώρες μετά τον τερματισμό, κατέληξε επομένως στο τέλος της ουράς.
Πριν από τον Russell, οι επίτροποι έπρεπε να εξετάσουν περιστατικά με τους Oliver Bearman, Lando Norris και Esteban Ocon, ακολουθούμενα από επτά ακόμη υποτιθέμενες παραβάσεις του Safety Car.
Οι μακρές αναμονές απογοήτευσαν όλους τους εμπλεκόμενους. Οι οπαδοί που βρισκόταν στον χώρο εγκατέλειψαν την πίστα χωρίς να έχουν σαφή εικόνα, ενώ πολλοί θεατές στην Ευρώπη πήγαν για ύπνο χωρίς να γνωρίζουν ποιος είχε κερδίσει τελικά τον αγώνα. Δεν ήταν καλή εικόνα για μια σειρά που θέλει να αυξήσει τη δημοτικότητά της στη Βόρεια Αμερική.
Μια πιθανή λύση θα ήταν το Κέντρο Απομακρυσμένων Επιχειρήσεων στη Γενεύη να εξετάζει παράλληλα τις λιγότερο σοβαρές παραβάσεις και να ανακουφίζει τους επιθεωρητές στην πίστα. Αυτό θα επιτάχυνε τις διαδικασίες λήψης αποφάσεων. Μια άλλη δυνατότητα θα ήταν να αυξηθεί ο αριθμός των επιθεωρητών αγώνων – η FIA ήδη εργάζεται για την πρόσληψη περισσότερου εξειδικευμένου προσωπικού.
Ένα είναι σίγουρο: οι μεγάλες καθυστερήσεις στην επιβεβαίωση των αποτελεσμάτων των αγώνων πρέπει να αντιμετωπιστούν επειγόντως. Αν αυτό γίνει κανόνας, θα είναι κακό σημάδι για όλους τους εμπλεκόμενους.
