Η Ρεάλ Μαδρίτης εξασφάλισε μια δύσκολη νίκη με 1-0 επί της Βιγιαρεάλ χάρη στο γκολ του Γιαν Ντιομάντε και διατήρησε σταθερή τη διαφορά από τη Μπαρτσελόνα. Ωστόσο, ένας άλλος παίκτης αναδείχθηκε σε τραγικό ήρωα.
Η πίεση ήταν μεγάλη για τη Ρεάλ Μαδρίτης μετά την πρόσφατη ήττα στο ντέρμπι εναντίον της Ατλέτικο, ενώ το Σάββατο οι «Βασιλικοί» αντιμετώπισαν τη Βιγιαρεάλ στη μάχη των ομάδων που συμμετέχουν στο Τσάμπιονς Λιγκ. Ο στόχος ήταν να μην αφήσουν σε καμία περίπτωση να αυξηθεί η διαφορά από τη Μπαρτσελόνα, η οποία προηγουμένως είχε εκπληρώσει με άνεση το καθήκον της, νικώντας 3-0 τη Χετάφε. Και αυτό πέτυχε – αν και με κάποιες δυσκολίες.
Η χαρά και η απογοήτευση βρίσκονται μερικές φορές πολύ κοντά, κάτι που έμαθε αυτό το Σάββατο το βράδυ ο Βινίσιους Τζούνιορ. Ο επιθετικός, που περνάει κρίση και είχε αρχικά τοποθετηθεί στον πάγκο από τον προπονητή Μουρίνιο, είχε μόλις σημειώσει το 2-0 στο 71ο λεπτό και είχε περικυκλωθεί από τους συμπαίκτες του που πανηγύριζαν, όταν παρενέβη το VAR. Ο διαιτητής Ντίαζ ντε Μέρα Εσκουντέρος πήγε στην οθόνη στο πλάι του γηπέδου, μετά από μια σύντομη ματιά ακύρωσε το γκολ – και έδειξε απευθείας κόκκινη κάρτα στον Βραζιλιάνο. Ο λόγος: πριν από το γκολ, ο Βίνι Τζούνιορ είχε τραβήξει με δύναμη τα μακριά μαλλιά του αντιπάλου του, Σαλίμπα. Όλες οι διαμαρτυρίες ήταν μάταιες.
Το γεγονός ότι οι «Βασιλικοί» κατάφεραν τελικά να πάρουν τη σημαντική νίκη με 1-0 στα 90+8 λεπτά, οφείλεται στον Γιαν Ντιομάντε. Ο πρώην παίκτης της Λειψίας, στο δεύτερο ημίχρονο, μετά από εξαιρετική πάσα του Φέντε Βαλβέρδε, με ένα ακριβές χαμηλό σουτ πέτυχε το γκολ της ημέρας για τους «Βασιλικούς» (63′), οι οποίοι για μεγάλο διάστημα δυσκολεύονταν απέναντι στους επιθετικά τολμηρούς και αμυντικά σταθερούς «Submarinos Amarillos».
Ο Μπαπέ αποτυγχάνει δύο φορές
Πριν από αυτό το γκολ, για μεγάλο διάστημα ήταν οι αμυντικές γραμμές που καθόριζαν τη ροή του αγώνα. Η μεγαλύτερη ευκαιρία στο πρώτο ημίχρονο την είχε ήδη στο 8ο λεπτό ο Μπαπέ, ο οποίος, μετά από μια όμορφη επίθεση μέσω των Γκιούλερ και Καρέρας, έστειλε τη μπάλα στο εξωτερικό δοκάρι με άμεσο σουτ. Αργότερα, ο διάσημος Γάλλος επιθετικός είχε και τη δεύτερη καλή ευκαιρία του αγώνα μετά από μια μακρινή πάσα του Αλεξάντερ-Άρνολντ, αλλά ο Γκουλάσκι ήταν στη θέση του (22′). Οι επιθετικοί του πρώην τερματοφύλακα της RB, που βρισκόταν στην εστία της Βιγιαρεάλ, δεν κατάφεραν να στείλουν καμία προσπάθεια προς την εστία του Κουρτουά, με τον Γκεγιέ να είναι αυτός που πλησίασε περισσότερο με ένα σουτ από μακριά (5′).
Μόνο στο δεύτερο ημίχρονο ο τερματοφύλακας των Μαδριλένων χρειάστηκε να επέμβει μερικές φορές (61′, 89′), χωρίς όμως να δοκιμαστεί πραγματικά καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα. Η Βιγιαρεάλ δεν κατάφερε να δημιουργήσει αρκετή απειλή, ακόμη και μετά την αποβολή, παρά το πλεονέκτημα που είχε. Η έκτη νίκη της σεζόν για τους «Βασιλικούς» ήταν λοιπόν απολύτως δίκαιη, ακόμα κι αν ανήκει στην κατηγορία των «νικών με κόπο». Στον πίνακα, η διαφορά από τη Βαρκελώνη παραμένει στους έξι βαθμούς.
Για τη Ρεάλ, η δράση συνεχίζεται την Τετάρτη στο Τσάμπιονς Λιγκ με αντίπαλο την AS Ρώμη· μια μέρα νωρίτερα, η Βιγιαρεάλ υποδέχεται στο γήπεδό της τη SSC Νάπολι. Στο πρωτάθλημα, ο επόμενος αντίπαλος της Μαδρίτης είναι η Σεβίλλη (την επόμενη Κυριακή, στις 21:00).
