Η Αγγλία έκανε ένα ονειρεμένο ξεκίνημα στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Ωστόσο, ένα πράγμα είχε ενοχλήσει ιδιαίτερα τον προπονητή της εθνικής ομάδας Τόμας Τούχελ στον εναρκτήριο αγώνα του Παγκοσμίου Κυπέλλου εναντίον της Κροατίας. Η FIFA ανταποκρίθηκε και έχει ήδη εφαρμόσει τις αλλαγές.
Με νίκη 4-2 επί της Κροατίας, της τρέχουσας τρίτης στο Παγκόσμιο Κύπελλο και φιναλίστ του 2018, η Αγγλία ξεκίνησε τη συμμετοχή της στο Παγκόσμιο Κύπελλο – οι «Τρία Λιοντάρια» κατέστησαν έτσι ήδη σαφές ότι θέλουν να έχουν λόγο στη διεκδίκηση του τίτλου. Μετά τον αγώνα, όμως, ο προπονητής της εθνικής ομάδας Τόμας Τούχελ διαμαρτυρήθηκε για κάτι άλλο. «Περίμενα πολύ καιρό αυτή τη στιγμή», δήλωσε ο 52χρονος μετά τον αγώνα, αναφερόμενος στη φάση κατά την οποία ακούστηκαν οι εθνικοί ύμνοι πριν από την έναρξη του αγώνα.
«Ήταν μια πολύ ξεχωριστή στιγμή. Βρέθηκα όμως μπροστά σε ένα τείχος από 50 φωτογράφους, που βρίσκονταν σε απόσταση μισού μέτρου – και δεν μπορούσα να δω ούτε έναν από τους παίκτες μου. Αυτό χάλασε λίγο την εμπειρία». Ο Τούχελ κάλεσε στη συνέχεια επιτακτικά τη Διεθνή Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου (FIFA) να αλλάξει αυτή την κατάσταση. «Παρακαλώ θερμά τη FIFA να αλλάξει τη θέση των φωτογράφων κατά τη διάρκεια των εθνικών ύμνων», είπε – και η έκκλησή του εισακούστηκε.
Οι νέες οδηγίες εφαρμόζονται ήδη
Όπως έγινε πλέον γνωστό, στο μέλλον οι φωτογράφοι θα τοποθετούνται σε μια ομάδα πιο κοντά στη μεσαία γραμμή – έτσι, οι προπονητές των εθνικών ομάδων θα έχουν τελικά ανεμπόδιστη θέα στους αντίστοιχους παίκτες τους. Οι νέες οδηγίες εφαρμόστηκαν ήδη την Πέμπτη στην Ατλάντα, στον αγώνα του Ομίλου Α μεταξύ της Τσεχικής Δημοκρατίας και της Νότιας Αφρικής.
Στον αγώνα της Κροατίας, ωστόσο, υπήρξε και μια ιδιαιτερότητα που είχε επιδεινώσει την κατάσταση με τους φωτογράφους. Το AT&T Stadium χρησιμεύει συνήθως ως έδρα των Dallas Cowboys – και επειδή το γήπεδο της NFL είναι πολύ μικρό για τους αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου, η επιφάνεια του γηπέδου έπρεπε να διευρυνθεί κατά 1,2 μέτρα, προκειμένου να δημιουργηθεί χώρος για ένα γήπεδο ποδοσφαίρου. Ωστόσο, λόγω αυτού του μέτρου, ένα τμήμα των πλευρικών γραμμών καταργήθηκε, γεγονός που περιόρισε τον διαθέσιμο χώρο για τους προπονητές και τους φωτογράφους κατά τη διάρκεια των εθνικών ύμνων.
