Μετά από εκτενή έρευνα, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ λαμβάνει αυστηρά μέτρα εναντίον των δικών της οπαδών και αποκλείει σχεδόν 700 κατόχους εισιτηρίων διαρκείας. Η κίνηση αυτή προκαλεί επίσης διαμαρτυρίες.
Στο πλαίσιο της καταπολέμησης της κατάχρησης εισιτηρίων, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ανακοίνωσε μια σειρά κυρώσεων. Μετά από ενδελεχή έρευνα τις τελευταίες εβδομάδες, η αγγλική ομάδα με τα περισσότερα πρωταθλήματα απέκλεισε 685 κατόχους εισιτηρίων διαρκείας. Συνολικά, 1617 λογαριασμοί, στους οποίους, σύμφωνα με τον σύλλογο, είχαν διαπιστωθεί ασυνήθιστες δραστηριότητες, αποτέλεσαν αντικείμενο της έρευνας.
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ επικοινώνησε με όλους τους ενδιαφερόμενους και ζήτησε τις απόψεις τους. Όσοι τέθηκαν υπό δίωξη μπορούσαν να προσφύγουν σε μια ανεξάρτητη επιτροπή προσφυγών, στην οποία συμμετείχαν και εκπρόσωποι των οπαδών. 238 οπαδοί κατάφεραν έτσι να αποφύγουν την απαγόρευση της εισιτηριακής κάρτας, με την προϋπόθεση ότι δεν θα μεταβιβάζουν πλέον εισιτήρια για εντός έδρας αγώνες και δεν θα αγοράζουν εισιτήρια για εκτός έδρας αγώνες.
«Αυτές οι πράξεις υπονομεύουν τη δίκαιη πρόσβαση στα εισιτήρια»
499, αντίθετα, τιμωρήθηκαν με αποκλεισμό για μία σεζόν, αφού η επιτροπή προσφυγών επιβεβαίωσε την αρχική απόφαση. Άλλοι 73 δεν άσκησαν έφεση, ενώ 113 δεν απάντησαν σε επανειλημμένες ερωτήσεις και τους επιβλήθηκε επίσης η αυστηρότερη κύρωση.
Στους συνολικά 685 αποκλεισμένους αποδόθηκαν κατηγορίες για «σημαντική κατάχρηση του συστήματος πώλησης εισιτηρίων με σκοπό το οικονομικό κέρδος». Αυτό περιελάμβανε τη λειτουργία οργανωμένων δικτύων πώλησης εισιτηρίων, τα οποία έλεγχαν, πωλούσαν και διανέμουν εισιτήρια από εκατοντάδες λογαριασμούς. «Αυτές οι πράξεις υπονομεύουν τη δίκαιη πρόσβαση στα εισιτήρια για τους πραγματικούς οπαδούς και δεν έχουν θέση στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ», ανακοίνωσαν οι «Red Devils».
Περαιτέρω αναφέρουν: «Προτεραιότητά μας είναι πλέον να διασφαλίσουμε ότι αυτά τα εισιτήρια θα επιστραφούν στους οπαδούς μας. Όλες οι συνδρομές που αποδεσμεύτηκαν στο πλαίσιο αυτής της διαδικασίας θα προσφερθούν στους οπαδούς που βρίσκονται στη λίστα αναμονής για συνδρομές. Οι επιστροφές χρημάτων έχουν ήδη καταβληθεί ή θα καταβληθούν σε κάθε έναν από τους αποκλεισμένους κατόχους συνδρομών.»
Οι οπαδοί κατηγορούν τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για επιθετική επικοινωνία
468 από τα 1.617 άτομα που είχαν προαναγνωριστεί είχαν ήδη γλιτώσει χωρίς ποινή μετά την κατάθεσή τους, καθώς στην πλειονότητά τους είχαν διαβιβάσει «μόνο» στοιχεία λογαριασμού και κωδικούς πρόσβασης. 226 επιπλέον λογαριασμοί έλαβαν τελική προειδοποίηση.
Την Κυριακή, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ υποδέχεται την τοπική αντίπαλό της, τη Μάντσεστερ Σίτι, για το ντέρμπι της Πρέμιερ Λιγκ, ενώ πριν από τον αγώνα η ομάδα οπαδών «The 1958» κάλεσε σε διαμαρτυρίες κατά της στάσης του συλλόγου. Μεταξύ άλλων, τον κατηγορεί ότι χρησιμοποίησε επιθετικές διατυπώσεις κατά τη διάρκεια της έρευνας. «Κανένας πιστός οπαδός δεν πρέπει να αντιμετωπίζεται ως ένοχος, χωρίς να του δοθεί μια δίκαιη ευκαιρία να κατανοήσει και να αμφισβητήσει τις κατηγορίες που του αποδίδονται», δήλωσε εκπρόσωπος της ομάδας στο The Athletic.
