Ο Τόμας Τούχελ δεν ήταν καθόλου ικανοποιημένος με την απόδοση της αγγλικής εθνικής ομάδας μετά την πρόκρισή της στους ημιτελικούς, κάτι που κατέστησε σαφές και στη συνέντευξη μετά τον αγώνα. Ο Τζούντ Μπέλινγκχαμ, ο οποίος έκρινε τον αγώνα, απέρριψε την κριτική του προπονητή του.
Η Αγγλία αντιμετώπισε για άλλη μια φορά δυσκολίες στον προημιτελικό εναντίον της Νορβηγίας (2-1). Για να προκριθεί, η ομάδα των «Τριών Λιονταριών» χρειάστηκε αυτή τη φορά ακόμη και 120 λεπτά. Και ειδικά στο δεύτερο ημίχρονο της κανονικής διάρκειας του αγώνα, η ομάδα με επικεφαλής τους Χάρι Κέιν και Τζούντ Μπέλινγκχαμ δεν ανταποκρίθηκε καθόλου στο ρόλο του φαβορί. Το ίδιο παρατήρησε και ο προπονητής Τόμας Τούχελ, ο οποίος μετά τον αγώνα άσκησε σαφή κριτική σε συνέντευξη στη FIFA: «Ήμασταν πολύ ασαφείς, κάναμε πολλά τεχνικά λάθη, δεν ήμασταν αρκετά γρήγοροι και δεν εφαρμόσαμε τις τακτικές μας με αρκετή συνέπεια. Σήμερα είχαμε την απαραίτητη τύχη». Ο Γερμανός δεν ήταν «καθόλου ικανοποιημένος» με την απόδοση της ομάδας.
Για αυτή την αμείλικτη ανάλυση, ο Τούχελ έλαβε μάλιστα επαίνους στο Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς οι προπονητές της αγγλικής εθνικής ομάδας δεν μιλούσαν πάντα τόσο ανοιχτά στο παρελθόν. Ο Άλαν Σίρερ, ο κορυφαίος σκόρερ στην ιστορία της Πρέμιερ Λιγκ, δήλωσε για παράδειγμα στο BBC: «Με την πάροδο των ετών, πάντα υπήρχε κάποιος που έλεγε ότι είχαμε μείνει ενωμένοι και ότι ήμασταν εξαιρετικοί. Πρέπει να αναγνωρίσουμε στον Τούχελ ότι δεν συμμετείχε σε αυτό – δεν ήθελε να ακούσει τίποτα τέτοιο.»
Ωστόσο, με τα λόγια του ο Τούχελ δεν κέρδισε μόνο φίλους στα αποδυτήρια. Ο Μπέλινγκχαμ, για παράδειγμα, ρωτήθηκε επίσης για τη συνέντευξη του προπονητή του. Και ο ήρωας του αγώνα, ο οποίος με το ντουμπλ του είχε ήδη απαντήσει στο ονειρεμένο γκολ της Νορβηγίας, απάντησε και αυτός στον Τούχελ: «Ίσως δεν ξέρει πώς είναι να παίζεις υπό αυτές τις συνθήκες εναντίον των Έρλινγκ Χάαλαντ, Μάρτιν Όντεγκαρντ, Αντόνιο Νούσα και Αλεξάντερ Σόρλοθ.»
Παρόλα αυτά, ο Τούχελ φάνηκε εξαιρετικά ικανοποιημένος από την προσπάθεια που κατέβαλε η ομάδα του: «Αυτό είναι καθαρή νοοτροπία, μπορείς να τη βάλεις σε μπουκάλια και να την πουλήσεις.» Ωστόσο, ούτε αυτό κατάφερε να κατευνάσει τον Μπέλινγκχαμ. Ο αστέρας της Ρεάλ ξεκαθάρισε: «Δεν μπορείς να κερδίζεις κάθε αγώνα παίζοντας τη μπάλα και κάνοντας 1.000 πάσες – μερικές φορές πρέπει να κερδίζεις και με σκληρά μέσα, και ακριβώς αυτό κάναμε σήμερα.»
Στον ημιτελικό, ο Τούχελ θα απαιτήσει ξανά από την ομάδα του περισσότερες λαμπρές ποδοσφαιρικές στιγμές. Διότι μια απλή επίδειξη ψυχικής δύναμης πιθανότατα δεν θα αρκέσει κόντρα στους Αργεντινούς την Τετάρτη (21:00).
