Η Νότιγχαμ Φόρεστ δεν κατάφερε να περάσει από το ευνοϊκό ισοπαλία με την Κρίσταλ Πάλας. Ωστόσο, η ομάδα εξακολουθεί να έχει όλα τα χαρτιά στα χέρια της για την πρόκριση στην πρώτη πεντάδα.
Μετά τη νίκη με 3-0 επί της Aston Villa στον ημιτελικό του FA Cup, η Crystal Palace ήθελε να επιστρέψει στις νίκες και στο πρωτάθλημα μετά από τέσσερις αγώνες χωρίς νίκη. Η Nottingham, από την άλλη, είχε αποκλειστεί από την ManCity στο κύπελλο (0-2) και δεν είχε πείσει τις τελευταίες εβδομάδες στην Premier League.
Έτσι, η ομάδα που για μήνες ήταν στην κορυφή, τελικά έπεσε από την πρώτη πεντάδα και είχε θέσει ως στόχο να διατηρήσει τη θέση της στην Champions League με μια εκτός έδρας νίκη στο Selhurst Park. Ωστόσο, αυτό δεν φάνηκε ιδιαίτερα στην αρχή, καθώς το παιχνίδι ξεκίνησε αρκετά αργά. Ο πρώτος σουτ προς το τέρμα από τις δύο ομάδες έγινε μετά από μισή ώρα.
Στο 35ο λεπτό, ο Μουνόζ πλησίασε το γκολ με ένα απευθείας σουτ μετά από σέντρα του Μίτσελ. Ωστόσο, ο τερματοφύλακας της Φόρεστ, Σελς, ήταν σε καλή θέση και απέκρουσε με προσοχή. Εννέα λεπτά αργότερα, ο τερματοφύλακας των Eagles, Χέντερσον, χρειάστηκε να επέμβει για πρώτη φορά στην αντίπαλη εστία. Ο Ελάνγκα δεν κατάφερε να τον νικήσει με ένα σουτ με το αριστερό πόδι.
Οι Eagles ανοίγουν το σκορ από το σημείο του πέναλτι
Η τελική φάση του πρώτου ημιχρόνου είχε δημιουργήσει ελπίδες για ένα πιο διασκεδαστικό δεύτερο ημίχρονο – και έτσι ήταν πράγματι. Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, ο Sarr για τους Eagles και ο Wood για τη Forest είχαν μεγάλη ευκαιρία να ανοίξουν το σκορ (50′), αλλά η ισοπαλία παρέμεινε για την ώρα.
Τουλάχιστον μέχρι το 60ό λεπτό: τότε, ο Eze διατήρησε την ψυχραιμία του μετά από φάουλ του Sels στον Mitchell και μετέτρεψε με αυτοπεποίθηση το πέναλτι. Ο τερματοφύλακας είχε προηγουμένως χτυπήσει καθαρά το πόδι του αριστερού αμυντικού της Palace.
Ο Murillo εξασφαλίζει έναν πολύτιμο βαθμό
Η απάντηση των φιλοξενούμενων δεν άργησε να έρθει, για να είμαστε ακριβείς, τέσσερα λεπτά αργότερα: Ο Μουρίγιο απέκρουσε με αποφασιστικότητα ένα πλασέ σουτ του συμπαίκτη του Ουίλιαμς, με αποτέλεσμα ο Χέντερσον να μην έχει καμία ελπίδα να αποκρούσει. Ένα σημαντικό γκολ για τους Tricky Trees, οι οποίοι όμως δεν κατάφεραν να το εκμεταλλευτούν.
Αντίθετα, ήταν οι γηπεδούχοι που έδειξαν πολύ πιο επιθετικοί στην τελική φάση του αγώνα, η οποία χαρακτηρίστηκε από πολλές διακοπές (έξι κίτρες). Ωστόσο, ούτε ο Lacroix (83′) ούτε ο Eze, που έστειλε την μπάλα στο δοκάρι (89′), κατάφεραν να δώσουν το τελικό χτύπημα.
Η Nottingham βρίσκεται δύο βαθμούς πίσω από τη Newcastle (4η) και τη Chelsea (5η), αλλά η ομάδα του Nuno Espirito Santo εξακολουθεί να έχει στα χέρια της τη συμμετοχή στην κορυφαία διοργάνωση. Δεδομένου ότι οι Magpies και οι Blues θα αναμετρηθούν στην επόμενη αγωνιστική (Κυριακή, 13:00) και η Φόρεστ θα αντιμετωπίσει την Τσέλσι στην τελευταία αγωνιστική, η Φόρεστ θα εξασφαλίσει τη συμμετοχή της στο Champions League με τρεις νίκες στις τρεις τελευταίες αγωνιστικές.
