Η Peugeot σχεδιάζει την ομόλογηση ενός νέου hypercar βασισμένου στο 9X8, το οποίο θα χρησιμοποιείται από το 2027 – αλλά γιατί δεν θα είναι μια εντελώς νέα εξέλιξη
Η Peugeot ανακοίνωσε στην έναρξη της σεζόν του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Αντοχής (WEC) στην Ίμολα ότι σκοπεύει πλέον να ομολογιοποιήσει ένα νέο hypercar ως διάδοχο του σημερινού 9X8. Στο τέλος του 2025, η γαλλική εταιρεία είχε τονίσει ότι ήθελε να επικεντρωθεί αποκλειστικά στις περαιτέρω εξελίξεις.
Παρά ταύτα, ενώ η Alpine τραβάει την πρίζα στο τέλος του έτους, η Peugeot έχει παρατείνει τη δέσμευσή της στο WEC για άλλα τρία χρόνια – και ως εκ τούτου θέλει να αναπτύξει ένα όχημα που θα βασίζεται στα πλεονεκτήματα του σημερινού LMH με σαφή στόχο να ανταγωνιστεί στην κορυφή μακροπρόθεσμα.
«Η αλλαγή των κανονισμών θα έρθει το 2030, αλλά η προτεραιότητά μας ήταν να έχουμε ασφάλεια σχεδιασμού για τα επόμενα τρία χρόνια – και αυτό μας δόθηκε», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Peugeot, Alain Favey, στο Motorsport.com σε συνάντηση με Ιταλούς δημοσιογράφους,
«Θέλουμε να παραμείνουμε μέχρι το τέλος του 2029, και για να είμαστε ανταγωνιστικοί πρέπει να δουλέψουμε πάνω στην εξέλιξη του σημερινού μονοθεσίου», τόνισε ο Γάλλος. «Το σχέδιο είναι το εξής: θα υπάρξει μια νέα ομολογκασία που θα μας επιτρέψει να είμαστε πιο ανταγωνιστικοί.»
Ο διάδοχος του 9X8 «δεν θα είναι ένα εντελώς νέο αυτοκίνητο»
“Ξεκινάμε με το σημερινό αυτοκίνητο, το οποίο γνωρίζουμε καλά, οπότε δεν θα είναι ένα εντελώς νέο όχημα. Ωστόσο, έχουμε εξαντλήσει όλες τις επιλογές του Joker Evo για το 9X8, οπότε θα πρέπει να ομολογκηθεί ένα αυτοκίνητο από το μηδέν.”
Με άλλα λόγια, η Peugeot δεν θα αναπτύξει ένα εντελώς νέο hypercar, αλλά θα συνεχίσει να χρησιμοποιεί εξαρτήματα που έχουν δοκιμαστεί στο σημερινό 9X8. Επομένως, τους επόμενους μήνες θα δημιουργηθεί ένα πρόγραμμα δοκιμών, ώστε να εξασφαλιστεί η παρουσίαση του «νέου» αυτοκινήτου για τη σεζόν 2027.
«Δουλεύουμε πάνω σε αυτό και είμαι πολύ σίγουρος ότι μπορούμε να πετύχουμε ένα καλό αποτέλεσμα», δήλωσε ο Favey. «Δεν ξέρω ακόμα πότε θα βγούμε στην πίστα για δοκιμές, αλλά ένα πράγμα είναι σαφές: για να είμαστε έτοιμοι εγκαίρως για το 2027, πρέπει να προγραμματίσουμε τις δοκιμές τους επόμενους μήνες.»
Παράλληλα, συνεχίζονται οι συζητήσεις με τη FIA και την Automobile Club de l’Ouest (ACO). Το επίκεντρο είναι η αναθεώρηση των κανονισμών, η οποία θα πρέπει να επιτρέψει μια τυποποιημένη πλατφόρμα ή τουλάχιστον την τεχνική σύγκλιση μεταξύ LMDh και LMH.”
Η εγγύηση για το μέλλον ήταν όρος
Ο διευθύνων σύμβουλος της Peugeot, Favey, τόνισε επίσης ότι η εγγύηση της δυνατότητας ανταγωνισμού με τη νέα ομολογκασία των αυτοκινήτων LMH για τα επόμενα τρία χρόνια ήταν ακριβώς ο αποφασιστικός παράγοντας για την ανανέωση της δέσμευσης και την αναζωπύρωση των φιλοδοξιών.
«Ήταν ζωτικής σημασίας για εμάς να έχουμε ένα τριετές σχέδιο βασισμένο σε σταθερούς κανόνες πριν από την αλλαγή των κανονισμών», δήλωσε ο Γάλλος. “Μπορώ να πω ότι αξίζει να επενδύσουμε. Το τι θα συμβεί στη συνέχεια, θα το αξιολογήσουμε από στρατηγική άποψη.«
»Η εστίασή μας είναι το 2027, το 2028 και το 2029. Το μέλλον θα εξαρτηθεί και από την απόδοση του μονοθεσίου αυτά τα χρόνια. Στόχος μας είναι να είμαστε σταθερά στην πρώτη 4άδα. Αν δεν τα καταφέρουμε, θα εξετάσουμε αν και πώς μπορούμε να συνεχίσουμε.”
Η Peugeot θέλει να «δώσει στο κεφάλαιο WEC ένα αίσιο τέλος»
«Είναι σημαντικό για μια μάρκα να έχει ιστορία – και η Peugeot δεν θέλει να μπαίνει και να βγαίνει συνεχώς από διαφορετικά πρωταθλήματα», διευκρίνισε το αφεντικό της Peugeot. «Φέτος συμπληρώνονται 100 χρόνια από την πρώτη μας συμμετοχή στο Le Mans, ένα σημαντικό ορόσημο που προσδίδει πρόσθετη αξιοπιστία στη μάρκα.»
“Αυτή τη στιγμή γράφουμε μια ιστορία με θετικά και αρνητικά κεφάλαια. Θέλουμε να της δώσουμε ένα αίσιο τέλος, το οποίο μπορεί να επιτευχθεί μέσω ισχυρών επιδόσεων σε όλο το πρωτάθλημα και στο Le Mans. Θα αξιολογήσουμε την κατάσταση στο τέλος του 2029.”
«Για την Peugeot, οι 24 Ώρες του Le Mans είναι αναμφίβολα πιο σημαντικές από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, στο οποίο ωστόσο είμαστε πλήρως αφοσιωμένοι», τόνισε ο Favey. «Αλλά στη Γαλλία, ο αγώνας αυτός είναι μια τεράστια γιορτή και επομένως έχει μια πολύ ιδιαίτερη σημασία.»
