Με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ο Άσλεϊ Γιανγκ κατέκτησε κάποτε το Europa League και πήρε μέρος σε ένα Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και ένα Παγκόσμιο Κύπελλο με την Αγγλία. Στην ηλικία των 40 ετών, το καλοκαίρι είναι πάντα το τέλος, και το αν η καριέρα του φτάνει στο επιστέγασμα μπορεί να κριθεί το Σάββατο.
Ο Άσλεϊ Γιανγκ έχει παίξει 485 παιχνίδια στην Premier League και έχει πετύχει 50 γκολ. Στο μέλλον δεν θα υπάρξουν άλλες συμμετοχές ή γκολ, αν και ο ίδιος και η ομάδα του, η Ίπσουιτς Τάουν, απέχουν μόλις μία νίκη από την επιστροφή στην κορυφαία κατηγορία της Αγγλίας. Ο Γιανγκ θα τερματίσει την καριέρα του μετά το τέλος της σεζόν, όπως ανακοίνωσε την Πέμπτη η ομάδα του.
Πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Σε οκτώμισι χρόνια, από το 2011 έως τον Ιανουάριο του 2020, ο 40χρονος σήμερα πανηγύρισε ένα πρωτάθλημα με τους «κόκκινους διαβόλους» (2013) και τον τίτλο του Europa League το 2017. Ένα χρόνο νωρίτερα, είχε επίσης θριαμβεύσει με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο Κύπελλο Αγγλίας. Στην επόμενη ομάδα του, την Ίντερ Μιλάνο, πανηγύρισε επίσης έναν μεγάλο τίτλο το 2021 με το Scudetto.
Επιτυχημένη άνοδος ως αποχαιρετισμός;
«Είμαι απίστευτα περήφανος και χαρούμενος που έχω πετύχει όλα αυτά στην καριέρα μου», ανέφερε ο Γιανγκ σε ανακοίνωση του νυν συλλόγου του. Ο δεξιός μπακ μετακόμισε στην Ίπσουιτς από την Everton FC το περασμένο καλοκαίρι. Τώρα κυνηγάει την απευθείας άνοδο στην Premier League με τους Tractor Boys. Η Ίπσουιτς είναι δεύτερη μία αγωνιστική πριν το τέλος και μπορεί να εξασφαλίσει την άνοδο με νίκη στην έδρα της Κουίνς Παρκ Ρέιντζερς (1.30μμ). Σε αντίθετη περίπτωση, ο Γιανγκ και η παρέα του θα συνεχίσουν στα πλέι οφ.
«Η πλήρης εστίασή μου είναι στο Σάββατο και στο να βοηθήσω αυτόν τον σύλλογο να πετύχει τον στόχο μας: την άνοδο πίσω στην Premier League», τόνισε αναλόγως ο Γιανγκ. Θα συμμετάσχει; Δεν είναι ξεκάθαρο. Ο βετεράνος ταλαιπωρείται το τελευταίο διάστημα από προβλήματα στο ισχίο και τελευταία φορά εμφανίστηκε στον αγωνιστικό χώρο τον Ιανουάριο. Δεν έχει κάνει ακόμη σχέδια για το διάστημα μετά την καριέρα του: “Τις επόμενες εβδομάδες και μήνες θα αποφασίσω τι θα κάνω στη συνέχεια. Αλλά όλα αυτά είναι στον αέρα.”
Τέταρτη θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο ως κανονικός παίκτης
Η καριέρα του Young απογειώθηκε στην Watford FC πριν κάνει την πρώτη του μετακίνηση στην Aston Villa τον Ιανουάριο του 2007, όπου έγινε γρήγορα διεθνής με την Αγγλία και συστήθηκε για μεγαλύτερους ρόλους. Πήρε μέρος στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2012 με τα «τρία λιοντάρια» και τερμάτισε τέταρτος στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018 υπό τον Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ, τότε ακόμα ως βασικός στην αριστερή μεσαία γραμμή. Ο Γιανγκ έχασε τα τουρνουά του 2014 και του 2016, ενώ ενδιάμεσα δεν είχε παίξει διεθνή αγώνα για τέσσερα χρόνια λόγω τραυματισμών.
Ο Γιανγκ έχει επίσης μια θέση στα βιβλία της ιστορίας της Premier League: τον Δεκέμβριο του 2024 έγινε ο πέμπτος γηραιότερος σκόρερ στην ιστορία του πρωταθλήματος, όταν σκόραρε με την Έβερτον εναντίον της Γουλβερχάμπτον (4-0). Γιανγκ: «Δεν το σκέφτεσαι συχνά όσο είσαι ακόμα ενεργός, αλλά ζω το όνειρό μου τα τελευταία 23 χρόνια.»
