Avec Manchester United, Ashley Young a remporté l’Europa League et a participé à l’Euro et à la Coupe du monde avec l’Angleterre. A l’âge de 40 ans, l’été sera toujours la fin de sa carrière, la décision de la terminer en beauté pourrait être prise dès samedi.
Ashley Young a joué 485 matches en Premier League et a marqué 50 buts. Il n’y aura pas d’autres apparitions ou buts à l’avenir, bien qu’il ne soit qu’à une victoire de la remontée dans l’élite anglaise avec son club d’Ipswich Town. Young mettra un terme à sa carrière à la fin de la saison, comme l’a annoncé son club jeudi dernier.
Il a passé la majeure partie de sa carrière à Manchester United. En huit ans et demi, entre 2011 et janvier 2020, le quadragénaire a fêté avec les Red Devils un championnat (2013) ainsi que le titre en Europa League en 2017. Un an plus tôt, il avait également triomphé avec ManUnited en FA Cup. Lors de son prochain passage à l’Inter Milan, il a également pu fêter un grand titre en 2021 avec le Scudetto.
L’ascension sera-t-elle au rendez-vous de ses adieux ?
« Je suis incroyablement fier et heureux d’avoir accompli tout cela dans ma carrière », a déclaré Young dans le communiqué de son club actuel. Le latéral droit avait été transféré à Ipswich l’été dernier en provenance d’Everton. Avec les Tractor Boys, il court désormais après la remontée directe en Premier League. A une journée de la fin, Ipswich est deuxième et pourrait valider sa montée en cas de victoire à domicile contre les Queens Park Rangers (13h30). Dans le cas contraire, Young et ses coéquipiers poursuivront leur route vers les play-offs.
« Je me concentre entièrement sur samedi et sur le fait d’aider ce club à atteindre notre objectif : la remontée en Premier League », souligne Young en conséquence. Sera-t-il mis à contribution ? Ce n’est pas clair. Ces derniers temps, le vétéran a souffert de problèmes de hanche et sa dernière apparition sur la pelouse remonte à janvier. Il ne fait pas encore de projets pour l’après-carrière : « Je déciderai de la suite dans les semaines et les mois à venir. Mais c’est de la musique d’avenir. »
Quatrième au championnat du monde en tant que titulaire
Young a commencé sa carrière au FC Watford, avant d’être transféré pour la première fois en janvier 2007 à Aston Villa, où il est rapidement devenu international anglais et s’est recommandé pour des tâches plus importantes. Il a participé à l’Euro 2012 avec les Three Lions et a terminé quatrième de la Coupe du monde 2018 sous la houlette de Gareth Southgate, alors qu’il était encore titulaire au poste de milieu gauche. Young avait manqué les tournois de 2014 et 2016, lui qui entre-temps n’avait pas disputé de match international pendant quatre ans, notamment en raison de blessures.
Dans les livres d’histoire de la Premier League, Young a également sa place assurée : en décembre 2024, il est devenu le cinquième plus ancien buteur de l’histoire de la ligue grâce à son but pour Everton lors du match contre Wolverhampton (4:0). Young : « On n’y pense pas souvent tant qu’on est encore en activité, mais j’ai vécu mon rêve au cours des 23 dernières années » .
