„Мерцедес“ вижда в собствените си данни възможност за победа на Кими Антонели – вместо ожесточена битка, той завърши едва на 16-то място след повреда и наказание
Тото Волф е убеден, че Кими Антонели е имал добри шансове за победа на Гран при на Великобритания. Според вътрешните симулации на отбора италианецът щеше да настигне водещия Шарл Леклер около шест обиколки преди края на състезанието, преди техническа повреда да сложи край на неговото преследване.
Антонели беше отложил питстопа си с десет обиколки повече от Леклерк и благодарение на това разполагаше със значително предимство по отношение на гумите в заключителната фаза. Но след като премина прекалено брутално през бордюрите при излизането от завоя „Копс“, аеродинамичен елемент в лявата предна част на неговия „Мерцедес“ се счупи. Поради това той загуби няколко позиции и отпадна назад в класирането.
Междувременно от „Мерцедес“ дори обмисляха да изтеглят болида от състезанието по съображения за безопасност. Антонели обаче продължи да кара, пресече финалната линия като девети и впоследствие беше наказан с пет секунди за многократни нарушения на границите на пистата. По този начин той отпадна на 16-то място.
Волф: „Това щеше да бъде епичен финал на състезанието“
„Да, това е трудно. Това щеше да бъде епичен финал на състезанието“, казва Волф пред F1 TV. „Той щеше да настигне Шарл шест обиколки преди края и при това щеше да има огромно предимство с гумите. Но това е спорт, в който има механични проблеми. Такива неща могат да се случват.“
Шефът на отбора на „Мерцедес“ същевременно намекна, че „Формула 1“ може би трябва да преосмисли подхода си към наказанията за превишаване на границите на пистата. Антонели беше пресякъл белите линии няколко пъти, след като колата му вече беше сериозно повредена аеродинамично.
Волф поставя под въпрос правилата за границите на пистата
„Първоначално не знаехме точно какво се е случило. Затова обсъдихме дали да го приберем в бокса от съображения за безопасност“, обяснява Волф. „Но той се бореше обиколка след обиколка и каза: „Ще се справя.“ После дойде и наказанието за превишаване на границите на пистата. Може би можем да разгледаме как се прилагат правилата за границите на пистата и да ги преоценим. Става въпрос за две точки, а те в крайна сметка могат да се окажат важни.“
Въпреки всичко Мерцедес все пак успя да постигне силен резултат в Силвърстоун. Джордж Ръсел се възползва както от отпадането на Макс Верстапен, така и от късната фаза със сейфти кар и допълнителния питстоп на Люис Хамилтън. Ръсел пресече финалната линия на второ място и така спечели важни точки за класирането при пилотите.
Фактът, че колата за безопасност остана на пистата до финалния флаг, също изигра в полза на Ръсел. Евентуален рестарт едва ли би му оставил шанс да защити второто място, имайки предвид по-свежите гуми на Хамилтън.
Расел спасява второто място за „Мерцедес“
„Всъщност се надявахме състезанието да приключи по този начин“, казва Волф. „Срещу Люис с почти нови меки гуми практически нямаше да имаме шанс. Затова много се радвам за Джордж. Напоследък той имаше затруднения да намери добра настройка на колата. Второто място е важно за него и е добър резултат и за нас.“
Въпреки второто си състезание без точки през този сезон, Антонели продължава да води в класирането при пилотите с 25 точки преднина пред съотборника си Ръсел. В класирането при конструкторите „Мерцедес“ е пред „Ферари“ с 78 точки след състезателния уикенд в Силвърстоун.
