Загубеният финал на Световното първенство беше последният му мач за Аржентина: Лионел Меси обяви оттеглянето си от националния отбор – след 21 години, които ще останат в историята.
Горчивите сълзи, които Лионел Меси проля на терена в Ню Джърси след загубения финал на Световното първенство срещу Испания, вече носеха нещо от сбогуване. Сега 39-годишният футболист обяви: Финалът на Световното първенство беше последният му мач с екипа на аржентинския национален отбор.
След „дълго обмисляне“ Меси съобщи това в понеделник вечерта в Instagram: „Това беше решение, което болеше – и което и досега ме боли дълбоко в душата –, но разбирам, че е дошло времето за това.“ Емоционалният текст, който публикува в понеделник в профила си, той е написал още на 21 юли, два дни след финала. Сега, след смъртта на баща си, е още по-убеден, че това е било правилното решение.
С това приключва една ера в аржентинския футбол – която всъщност едва ли би могла да започне по-лошо. При дебюта си за „Албиселесте“ през август 2005 г. Меси беше изгонен с червен картон само минута след влизането си в игра в приятелския мач срещу Унгария заради грубо нарушение. Последваха 21 години, през които Меси изигра 207 мача за националния отбор и отбеляза 125 гола. Той е рекордьорът по брой мачове и рекордьорът по брой голове за страната си, и в двата случая с голяма преднина.
Още през 2016 г. Меси се оттегли
И все пак кариерата на Меси в националния отбор дълго време беше изложена на риск да остане без титла. За разлика от „Барселона“, „Ла Пулга“ не успяваше да спечели титла с националния отбор – през 2008 г. той спечели злато в Пекин с олимпийския отбор. След като през 2016 г. пропусна дузпа във финала на „Копа Америка“ и Аржентина загуби от Чили и поради тази причина, Меси вече беше обявил края на кариерата си в националния отбор – но все пак се върна в състава още за следващия международен мач.
Това се оказа, че си е струвало. През 2021 г. Меси прекъсна проклятието си без титли с триумфа на „Копа Америка“, която спечели отново през 2024 г. Междувременно дойде и безспорният връх – титлата от Световното първенство в Катар през 2022 г. Меси, който в предишните си четири участия в Световното първенство беше отбелязал общо „едва“ шест гола, допринесе със седем гола за спечелването на титлата, включително два гола във финала срещу Франция.
Защитата на титлата се провали в Ню Джърси, но въпреки това на 39-годишна възраст Меси отново показа на света какъв изключителен играч все още може да бъде. Осем гола бяха най-добрият му резултат на финална фаза и му донесоха второ място в класацията на голмайсторите зад Килиан Мбапе. Френският футболист е и единственият играч, който изпреварва Меси в вечната класация на голмайсторите на Световното първенство. В класацията за най-много мачове на световни първенства обаче Меси води с голяма преднина с 34 участия.
За своя клуб „Интер Маями“ Меси ще продължи да търси голове – договорът му с отбора от Флорида в МЛС е валиден до края на 2028 г.
