Pneus froids et manque d’énergie : voilà pourquoi Alonso n’a pas créé la sensation en Q3

Au Brésil, Fernando Alonso se qualifie pour la première fois de l’année en Q3, mais rate finalement de loin la sensation : voici pourquoi sa tentative a tourné au fiasco

Lors des qualifications sous la pluie, particulièrement mouvementées, du Grand Prix de São Paulo 2026, une grande surprise semblait se profiler : Fernando Alonso a mis à profit toute son expérience dans ces conditions difficiles et s’est même retrouvé en tête à certains moments au début des qualifications. Mais au final, il a manqué ce grand succès.

Le pilote Aston Martin n’a terminé qu’à la neuvième place lors de la dernière séance de qualifications et s’est montré très déçu. « Oui, tout à fait », admet Alonso dans une interview accordée à Sky. « J’étais le premier à prendre le départ et je me suis dit : peut-être que cela nous donnera une chance d’entrer dans le top 4 ou le top 5 – si la pluie s’intensifiait. »

« Mais finalement, la pluie n’a pas été aussi forte que nous l’espérions. La météo est restée suffisamment stable pour que chacun puisse effectuer deux tours chronométrés. » À cela s’ajoute le fait que la dernière tentative du double champion du monde ne s’est pas déroulée aussi parfaitement qu’espéré.

« Je n’ai pas réussi à optimiser le tout », admet Alonso. « Au premier tour, les pneus étaient glacés, je n’avais absolument aucune adhérence. Et lors du deuxième essai, je n’avais plus d’énergie disponible, après en avoir trop dépensé lors du premier tour, car je pensais que les qualifications ne consistaient qu’en un seul tour. »

« Au final, je me suis retrouvé nulle part. » Le pilote Aston Martin a finalement terminé à 2,8 secondes du meilleur temps réalisé par Lando Norris au volant de sa McLaren. Sur la grille de départ, Alonso remonte tout de même à la huitième place grâce à la pénalité moteur infligée à Charles Leclerc.

Aston Martin a fait le bon choix de pneus en Q2

Les conditions étaient « vraiment délicates », rapporte l’Espagnol. « Mais nous sommes ici à Interlagos, où nous avons suffisamment d’expérience avec ce genre de conditions pluvieuses. » Le plus grand défi a toutefois été le manque d’expérience des écuries cette année avec les nouvelles voitures sur piste mouillée.

« Il y a des changements au niveau des pneus intermédiaires et des pneus pluie par rapport à l’année dernière, et nous en sommes encore à la phase d’expérimentation », rappelle Alonso. « Nous n’avons tout simplement pas effectué suffisamment de tours dans ces conditions au cours de la saison. »

Aston Martin a néanmoins fait preuve d’un bon sens du timing lors des qualifications pluvieuses au Brésil, lorsque l’équipe a été la première à passer des pneus pluie aux pneus intermédiaires en Q2. « Ce n’était pas facile. Mais j’avais le sentiment que nous avions déjà tiré le maximum des pneus pluie », raconte Alonso.

« Nous étions en 9e position ; si nous avions simplement continué ainsi, nous ne serions probablement pas passés en Q3. Il valait donc mieux prendre un peu de risque. Si ça marchait, nous étions en Q3 ; sinon, nous aurions de toute façon été éliminés avec les pneus pluie. Ça valait donc la peine d’essayer. »

Fernando Alonso espère de la pluie dimanche

Le risque a porté ses fruits : Alonso s’est qualifié en septième position pour la dernière partie des qualifications. Dans l’ensemble, samedi a montré qu’Aston Martin est un peu plus compétitive sur piste mouillée que sur piste sèche. L’Espagnol espère donc également de la pluie pour la course de dimanche.

« Je pense que nous aurons alors de meilleures chances », estime Alonso. « Sur piste mouillée, une petite erreur stupide peut certes entraîner un abandon, mais on a aussi la possibilité de marquer des points. Et à ce stade de la saison, nous préférons prendre ce risque. »

« Sur piste sèche, nous avons en effet un peu plus de mal ce week-end que nous ne l’avions prévu », admet le pilote Aston Martin, qui n’a terminé qu’à la 18e place lors de la troisième séance d’essais libres sur piste sèche. « Donc oui, pour [Sonntag], je préférerais qu’il pleuve. »