Alexander Albon revient sur son accident à Bakou et explique pourquoi Williams risque d’avoir un peu plus de mal lors de la prochaine course en Malaisie
Il ne s’est pas passé grand-chose dimanche lors de la course de Formule 1 à Bakou – jusqu’à ce qu’Alexander Albon finisse dans le mur au 30e tour, déclenchant ainsi une phase de safety car. « C’était étrange », raconte le pilote Williams à propos de sa sortie de piste dans le virage n° 5, où il a percuté le mur de plein fouet.
« J’ai freiné un peu plus tard, mais pas beaucoup plus tard », souligne-t-il avant d’expliquer : « Puis il y a eu une forte rafale de vent. Je pensais que j’allais me retrouver un peu plus à l’extérieur, mais je n’aurais jamais imaginé que j’allais percuter le mur. »
Il faut maintenant examiner les données, selon Albon, qui admet certes devoir assumer la responsabilité de l’accident. Mais il souligne également que sa sortie de piste pourrait être liée à une faiblesse particulière de la Williams FW48.
« Nous avons déjà rencontré ces problèmes auparavant. Nous savons que notre voiture a tendance à faire décoller la roue avant. Et parfois, lorsque cela se produit, la pénalité liée au blocage des roues avant est énorme sur notre voiture. Ça arrive », explique Albon.
« Nous savons que nous risquons de nous retrouver en « three-wheeling » si nous freinons un peu trop tard. Si, en plus, une rafale de vent survient et que nous freinons trop tard, cela devient alors un peu trop », explique-t-il. Cela pourrait au moins avoir contribué à son accident.
Alors qu’Albon n’a pu que rester spectateur par la suite, Carlos Sainz a profité du chaos qui a suivi la phase de safety car déclenchée par son coéquipier pour finir dixième. Il a ainsi décroché le premier point au championnat du monde pour Williams depuis la course de Monaco en juin.
Albon met en garde : « Nous allons prendre du retard » en Malaisie
Auparavant, l’Espagnol avait déjà réussi à se hisser dans le top 10 lors des qualifications avec la Williams entièrement remaniée. « C’est exactement le pas en avant auquel nous nous attendions », déclare Albon à propos de la mise à jour de Bakou, avant d’ajouter : « Peut-être ne nous attendions-nous pas à atteindre la Q3. »
« Mais cela nous a permis d’entrer dans la bataille du milieu de peloton », souligne-t-il. Dans le même temps, Albon met toutefois en garde contre une surinterprétation du résultat de Bakou. En effet, d’une part, Sainz a justement profité de plusieurs abandons pour marquer son point.
De plus, Albon souligne que Bakou était de toute façon un circuit favorable au package Williams. « En Malaisie, on verra où nous en sommes sur un circuit où l’appui aérodynamique arrière joue un rôle bien plus important », déclare-t-il en vue de la prochaine course.
« Si l’on considère la situation dans son ensemble, nous allons rendre la voiture plus rapide grâce à des optimisations [des Updates] », annonce Albon. « Mais par rapport au reste du peloton, nous serons plus lents, tout simplement parce que ce circuit ne nous convient pas, quel que soit le niveau d’optimisation de la voiture. »
Il met donc en garde : « Attendez-vous à ce que nous prenions un peu de retard en Malaisie. » Lors de la dernière course de cette série de trois, à Singapour, l’équipe devrait alors se situer, en termes de performances, quelque part entre Bakou et Sepang.
