Ο Εξεκιέλ Παλάσιος αποχωρεί από τη Μπάγερ 04 Λεβερκούζεν και μεταγράφεται στην αγγλική Πρέμιερ Λιγκ. Αυτό επιβεβαίωσαν και οι δύο σύλλογοι το βράδυ. Ο Αργεντινός παγκόσμιος πρωταθλητής υπέγραψε συμβόλαιο μέχρι το 2030.
«Με αυτή τη μεταγραφή ικανοποιούμε τη μεγάλη επιθυμία του Εξέκιελ Παλάσιος να αποδείξει την αξία του και στην Πρέμιερ Λιγκ, μετά την εξαιρετική πορεία του στη Μπουντεσλίγκα», αναφέρει σε ανακοίνωση ο αθλητικός διευθυντής της Bayer, Σίμον Ρόλφες: «Ο Πάλα έχει αποδείξει επανειλημμένα τις εξαιρετικές ποδοσφαιρικές του ικανότητες και, χάρη στον χαρακτήρα και τη συμπεριφορά του, έχει κερδίσει μεγάλη εκτίμηση τόσο από την ομάδα όσο και από ολόκληρο τον σύλλογο.»
Ο Αργεντινός αγωνίστηκε για έξι και μισό χρόνια στη «Werkself». Το 2019 ήρθε από τη Ρίβερ Πλέιτ στη Μπάγερ 04 και εξελίχθηκε σταδιακά σε έναν από τους καλύτερους αμυντικούς μέσους του πρωταθλήματος. Τώρα, λοιπόν, ακολουθεί ο αποχαιρετισμός μετά από 186 αγώνες και 15 γκολ. «Στην Bayer 04 ωρίμασα ποδοσφαιρικά, εδώ μου έδειξαν εμπιστοσύνη και μπόρεσα να αναπτύξω όλα όσα με χαρακτηρίζουν σήμερα στο γήπεδο», ευχαρίστησε ο Παλάσιος και υποσχέθηκε: «Θα παραμείνω πάντα δεμένος με τα παιδιά, όλους τους συνεργάτες και τους οπαδούς και θα κρατάω σφιχτά τα δάχτυλά μου για τους αγώνες της Bayer 04.»
Την μεγαλύτερη επιτυχία του με τους παίκτες του Λεβερκούζεν την γιόρτασε την περίοδο 2023/24, όταν η ομάδα κατέκτησε το νταμπλ, δηλαδή το πρωτάθλημα και το κύπελλο της Γερμανίας. Η αποχώρησή του από τον σύλλογο είχε ήδη αρχίσει να διαφαίνεται, ωστόσο έπρεπε να διευκρινιστούν ακόμη ορισμένες λεπτομέρειες σχετικά με τους όρους της μεταγραφής (σταθερό ποσό 22,5 εκατομμύρια ευρώ, 7,5 εκατομμύρια ευρώ σε μπόνους). Αυτό έχει πλέον ολοκληρωθεί, αν και δεν έχουν δοθεί επίσημες πληροφορίες σχετικά. Με την εθνική ομάδα της Αργεντινής, disputó 41 διεθνείς αγώνες και κέρδισε δύο φορές την Κόπα Αμέρικα (2021 και 2024), καθώς και το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 στο Κατάρ. Το καλοκαίρι, αναδείχθηκε δευτεραθλητής του κόσμου στη Βόρεια Αμερική.
Ο πρώτος παγκόσμιος πρωταθλητής στους «Tractor Boys»
Η Ίπσουιτς Τάουν επιβεβαίωσε ωστόσο ότι ο Αργεντινός παγκόσμιος πρωταθλητής υπέγραψε τριετές συμβόλαιο έως τις 30 Ιουνίου 2030 και από εδώ και στο εξής θα αγωνίζεται με τον αριθμό 25. Ο 27χρονος είναι επίσης ο πρώτος παγκόσμιος πρωταθλητής που θα αγωνιστεί για τους «Tractor Boys». «Πρόκειται για έναν σύλλογο με μεγάλες φιλοδοξίες και ανυπομονώ να παίξω ποδόσφαιρο στην Αγγλία και να αντιμετωπίσω μερικές από τις καλύτερες ομάδες και παίκτες του κόσμου», δήλωσε ο Παλάσιος.
Ο προπονητής Γκάρι Ο’Νιλ πρόσθεσε: «Είμαστε πολύ χαρούμενοι που έχουμε έναν παίκτη του διαμετρήματός του. Είναι ένας παίκτης που έχει γνωρίσει μεγάλες επιτυχίες στο υψηλότερο επίπεδο: έχει κερδίσει τον σημαντικότερο τίτλο όλων, το Παγκόσμιο Κύπελλο, και έχει κατακτήσει σημαντικά τρόπαια και σε συλλογικό επίπεδο. Αυτή η εμπειρία θα είναι καθοριστικής σημασίας για εμάς.»
