Twee dagen na de presentatie van de eerste renderings van de Dallara IR-28 voor de IndyCar-seizoenen vanaf 2028 staan nu ook de datum en de coureurs voor de shakedown vast
Jarenlang is er geheimzinnig gedaan, maar nu gaat het razendsnel: nadat de IndyCar-serie afgelopen dinsdag de eerste beelden van de toekomstige standaardauto, de Dallara IR-28, heeft gepubliceerd, volgen nu de bevestigingen van de locatie en de deelnemers voor de eerste testritten met de nieuwe auto.
Alex Palou, viervoudig en regerend IndyCar-kampioen, en Alexander Rossi, winnaar van de Indy 500 van 2016, zullen dit weekend (1 en 2 augustus 2026) al twee dagen lang met de Dallara IR-28 rijden op het circuit in het infield van de Indianapolis Motor Speedway.
Deze eerste test is allesbehalve een prestatietest, maar een pure shakedown om de basiswerking van het nieuwe ontwerp van Dallara te controleren. De IndyCar-afdeling van Dallara, waar al meer dan 20 jaar de standaardauto’s voor de IndyCar-serie worden geproduceerd, bevindt zich in de directe omgeving van de Indianapolis Motor Speedway.
Mede om deze reden is het circuit van Indianapolis gekozen als locatie voor de shakedown van de IR-28. In het verdere verloop van het testprogramma voor de nieuwe auto zal er ook worden getest in Sebring (Florida) en op andere circuits. Ook de oval van de Indianapolis Motor Speedway is al vastgelegd als locatie voor testritten. Deze eerste ovaltest zal dit weekend echter nog niet plaatsvinden.
Rossi zal als eerste in de circuitversie van de Dallara IR-28 op het circuit van Indianapolis rijden, en wel op zaterdag (1 augustus). Palou neemt het op zondag (2 augustus) over. Bij de keuze van de coureurs is ervoor gekozen om één van de huidige vaste coureurs uit de selectie van Chevrolet en één uit de selectie van Honda aan te wijzen om tijdens de shakedown in de auto plaats te nemen.
Rossi en Palou zullen dit weekend in dezelfde auto rijden. Deze zal achterin een van de 2,4-liter V6-motoren hebben die vanaf 2028 worden ingezet, maar dan in een basisversie van Ilmor. De eerste fabrikantspecifieke testritten met de IR-28 zullen op een later tijdstip van start gaan als onderdeel van het uitgebreide testprogramma van de IR-28.
De Dallara IR-28 is het eerste nieuwe IndyCar-chassis sinds 2012. Toen maakte de Dallara DW12 zijn debuut en deze auto is, na diverse aanpassingen door de jaren heen – aerodynamica, aeroscreen, hybride – nog steeds in gebruik. Het komende IndyCar-seizoen 2027 wordt het laatste voor de DW12, waarna de IR-28 vanaf de openingsrace van het seizoen 2028 de nieuwe standaardauto voor alle IndyCar-teams zal zijn.
