Trois freins sur quatre auraient lâché après la phase de safety car – Leclerc décrit la situation comme un véritable cauchemar
Charles Leclerc a déclaré qu’un grave problème de freinage était à l’origine de son accident après son abandon au Grand Prix de Monaco. Le pilote Ferrari, qui occupait la troisième place, a eu un accident dans le virage Antony Noghes peu avant le redémarrage, après une phase de safety car. C’est là que Lance Stroll avait déjà abandonné quelques minutes auparavant.
Immédiatement après l’impact, Leclerc a clairement indiqué par radio qu’il ne se considérait pas responsable. Il a expliqué plus tard qu’un problème technique l’avait pratiquement privé de toute possibilité de freiner correctement la voiture.
« Je ne vais certainement pas en assumer la responsabilité », avait déjà déclaré Leclerc à la radio pendant la course. Après le Grand Prix, il décrit plus précisément l’ampleur du problème : « Sur les quatre freins, trois ne fonctionnaient pas. Et dans une Formule 1, ce n’est jamais une bonne chose. »
Système de freinage presque entièrement hors service
Selon Leclerc, seul le frein avant gauche fonctionnait normalement. Le frein avant droit n’aurait fonctionné que de manière limitée, tandis que les deux freins arrière auraient été complètement hors service.
« Le frein avant gauche fonctionnait bien, le frein avant droit ne fonctionnait que partiellement, et les deux freins arrière ne fonctionnaient pas du tout », rapporte le Monégasque. « Et quand je dis pas du tout, je veux dire qu’il n’y avait aucune décélération visible dans les données. C’était comme si les étriers de frein n’étaient pas sur la voiture. »
Le pilote Ferrari a qualifié la situation de « cauchemar », tout en précisant que l’équipe avait déjà identifié une solution. « La seule chose que je peux dire, c’est que nous avons déjà la solution en interne. À partir de la prochaine course, je passerai à la configuration de Lewis, ce qui, je l’espère, constituera un pas en avant », a déclaré Leclerc
Le problème est survenu après la première phase de safety car
Selon le pilote Ferrari, le problème est apparu immédiatement après la phase de safety car et s’est ensuite aggravé progressivement. Il a essayé différents réglages pendant la course pour améliorer la situation, mais sans succès.
La seule possibilité théorique qui lui restait était de ne pas freiner du tout dans le dernier virage. Cela aurait toutefois inévitablement conduit à un accident dans le premier virage. « J’ai essayé beaucoup de choses dans la voiture pour résoudre le problème. Il n’y avait tout simplement pas de solution », a poursuivi Leclerc.
La fatigue des matériaux à l’origine de l’abandon ?
Ferrari continue d’enquêter sur la cause exacte du problème. Le Monégasque soupçonne toutefois que la défaillance pourrait être liée à l’usure des freins, qui constitue traditionnellement un défi sur le circuit urbain étroit de Monaco.
« Je ne sais pas s’il s’agissait d’un problème d’usure. C’est souvent un sujet ici. Je ne sais pas exactement ce que c’était, mais il y avait clairement un problème », dit-il. À la question de savoir s’il avait déjà vécu une situation comparable, Leclerc répond : « Non, pas à ce point. Bien sûr, c’est parfois un peu difficile, mais cette fois-ci, il était tout simplement impossible de négocier un virage. »
Ferrari voit la cause confirmée par les données
Selon le pilote Ferrari, le directeur de l’écurie Fred Vasseur et le directeur adjoint de Ferrari Jérôme d’Ambrosio ont déjà analysé les données et sont arrivés à la même conclusion.
Malgré le déroulement décevant de la course, le pilote Ferrari voit au moins un aspect positif : en vue du prochain week-end de course sur le Circuit de Barcelone, il espère que la modification prévue de la configuration des freins permettra d’éviter des problèmes similaires à l’avenir.
Leclerc occupe actuellement la quatrième place du classement des pilotes avec 70 points, tandis que son coéquipier Lewis Hamilton, après sa deuxième place à Monaco, s’est hissé à la deuxième place du classement général avec 90 points.
