Drie van de vier remmen zouden na de safety car-fase zijn uitgevallen – Leclerc omschrijft de situatie als een absolute nachtmerrie
Charles Leclerc heeft na zijn uitval tijdens de Grand Prix van Monaco een ernstig remprobleem genoemd als oorzaak van zijn ongeluk. De Ferrari-coureur crashte kort voor de herstart na een safety car-fase, terwijl hij op de derde plaats reed in de Antony Noghes-bocht. Daar was enkele minuten eerder al Lance Stroll uitgevallen.
Direct na de crash maakte Leclerc via de radio duidelijk dat hij zichzelf niet verantwoordelijk achtte. Later verklaarde hij dat een technisch defect hem vrijwel elke mogelijkheid had ontnomen om de auto naar behoren af te remmen.
“Ik ga hier zeker niet de schuld voor op me nemen”, had Leclerc al tijdens de race via de radio verklaard. Na de Grand Prix beschreef hij de omvang van het probleem nader: “Van de vier remmen werkten er drie niet. En in een Formule 1-auto is dat nooit een goede zaak.”
Remsysteem vrijwel volledig uitgevallen
Volgens Leclerc werkte alleen de rem linksvoor normaal. De rem rechtsvoor zou slechts beperkt hebben gewerkt, terwijl de twee achterremmen volledig waren uitgevallen.
“De linker voorrem werkte goed, de rechter voorrem slechts gedeeltelijk, en de twee achterremmen werkten helemaal niet”, vertelt de Monegask. “En als ik zeg helemaal niet, dan bedoel ik dat er in de data geen enkele vertraging te zien was. Het was alsof de remklauwen helemaal niet aan de auto zaten.”
De Ferrari-coureur beschrijft de situatie als een “nachtmerrie”, maar verklaarde tegelijkertijd dat het team al een oplossing heeft gevonden. “Het enige wat ik kan zeggen is dat we de oplossing al in huis hebben. Vanaf de volgende race schakel ik over op de configuratie van Lewis, wat hopelijk een stap vooruit zal zijn”, aldus Leclerc
Probleem deed zich voor na eerste safety car-fase
Volgens de Ferrari-coureur deed het probleem zich direct na de safety car-fase voor en werd het daarna steeds erger. Hij had tijdens de race verschillende instellingen geprobeerd om de situatie te verbeteren, maar zonder succes.
De enige theoretische mogelijkheid die hem restte, was om in de laatste bocht helemaal niet te remmen. Dit zou echter onvermijdelijk hebben geleid tot een ongeluk in de eerste bocht. “Ik heb veel dingen in de auto geprobeerd om het probleem op te lossen. Er was gewoon geen oplossing”, vervolgde Leclerc.
Materiaalmoeheid als oorzaak van de uitval?
Ferrari onderzoekt de precieze oorzaak van het probleem nog steeds. De Monegask vermoedt echter dat het defect mogelijk te maken heeft met slijtage aan de remmen, wat op het krappe stratencircuit van Monaco traditioneel een uitdaging vormt.
“Ik weet niet of het een slijtageprobleem was. Dat is hier vaak een issue. Ik weet niet precies wat het was, maar er was duidelijk een probleem“, zegt hij. Op de vraag of hij ooit een vergelijkbare situatie heeft meegemaakt, antwoordt Leclerc: ”Nee, niet in deze mate. Natuurlijk is het soms wat lastig, maar deze keer was het simpelweg onmogelijk om door een bocht te rijden.”
Ferrari ziet oorzaak bevestigd door gegevens
Volgens de Ferrari-coureur hebben teambaas Fred Vasseur en Ferrari’s plaatsvervangend teambaas Jerome d’Ambrosio de gegevens al geanalyseerd en zijn ze tot dezelfde conclusie gekomen.
Ondanks het teleurstellende verloop van de race ziet de Ferrari-coureur in ieder geval één positief aspect: met het oog op het komende raceweekend op het Circuit de Barcelona hoopt hij dat de geplande wijziging van de remconfiguratie soortgelijke problemen in de toekomst zal voorkomen.
Leclerc staat momenteel met 70 punten op de vierde plaats in het coureursklassement, terwijl teamgenoot Lewis Hamilton na zijn tweede plaats in Monaco met 90 punten is opgeklommen naar de tweede plaats in het algemeen klassement.
