Ralf Schumacher legt uit waarom je ook in 2026 geen spectaculaire inhaalmanoeuvres in Monaco mag verwachten – Safety-car-fasen zouden echter wel voor spanning kunnen zorgen
De Formule 1-race in Monaco wordt meestal al op zaterdag beslist. Omdat inhalen op het krappe stratencircuit tegenwoordig bijna onmogelijk is, geldt de poleposition in het vorstendom als het halve werk. In 2025 kwamen de top 4 bijvoorbeeld precies in dezelfde volgorde over de finish als waarin ze waren gestart.
In 2026 zijn de Formule 1-auto’s weliswaar iets kleiner geworden, maar expert Ralf Schumacher benadrukt in de podcast Backstage Boxengasse van Sky: “De auto’s zijn kleiner, maar dat zal niet voldoende zijn, want de auto’s waren in mijn tijd ook al zo klein.”
“En toch konden we nauwelijks inhalen”, herinnert hij zich en voegt eraan toe: “We konden hier en daar inhalen, maar je moet gewoon aanzienlijk sneller zijn [dan de andere auto] of er moeten rijfouten in zitten en de ander moet meewerken.”
De race in Monaco in 2025 was door tactische spelletjes “een ramp”, aldus Schumacher, die benadrukt: “Ik betwijfel het wel, maar ik hoop dat we wat meer actie te zien krijgen en dat we dit jaar niet weer zoveel tactiek zien.”
In 2025 moesten alle coureurs twee verplichte pitstops maken, wat ertoe leidde dat het veld op verschillende plaatsen bewust werd afgeremd. Hoewel de regel voor de Grand Prix dit jaar weer is afgeschaft, zal dat waarschijnlijk niet veel veranderen.
Ook Audi-coureur Gabriel Bortoleto vreest dat inhalen “moeilijk” zal blijven. Monaco is geen zogenaamd energiearm circuit, legt de Braziliaan uit. Daarom mag men er niet vanuit gaan dat er door het nieuwe motorreglement dit jaar plotseling meer inhaalmogelijkheden ontstaan.
“Hopelijk wordt het een iets vermakelijkere race dan vorig jaar”, zegt Bortoleto weliswaar, “maar we weten dat we tegenwoordig grote auto’s hebben en dat het helaas niet eenvoudig is om in te halen. Ik verwacht dus geen grote verschillen met het verleden. Maar ik hoop dat ik het mis heb.”
Volgens Schumacher zouden in 2026 in ieder geval safety car-fasen voor wat spanning kunnen zorgen, “zo niet rode vlaggen met de auto’s die we dit jaar hebben”, aldus de expert, die uitlegt: “Het foutenpercentage is dit jaar bij iedereen [met de nieuwe auto’s] iets hoger.”
En omdat in Monaco een auto in de muur bijna altijd gepaard gaat met minstens één safety car, zou dat voor wat afwisseling kunnen zorgen in een race die verder ook in 2026 weer de gebruikelijke optocht zal worden.
