Andrea Stella véleménye szerint a kanadai nagydíjon a McLarennek alig volt esélye Lewis Hamilton vagy Max Verstappen ellen
Ha hiszünk a McLaren csapatfőnökének, Andrea Stellának, akkor a csapatnak a kanadai nagydíjon esélye sem volt Lewis Hamilton és Max Verstappen ellen. A végső eredményben mindketten a második és a harmadik helyen végeztek.
„Még egy problémamentes, normális versenyen sem hiszem, hogy – ha megnézzük a többi dobogós esélyes tempóját – nekünk lett volna meg a szükséges tempónk” – magyarázta Stella a verseny után. Ez a feltételezés a csapatfőnök szerint „azokon a körökön alapul, amelyeket akkor futottunk, amikor ki tudtuk aknázni a teljes potenciált.”
Mindkét McLaren-pilóta intermediates gumikon indult a nagydíjon. Oscar Piastri már a bemelegítő körben kérte, hogy váltsanak száraz pályára való gumikra, de mindkét papaya színű versenyautó mégis a könnyű esőre tervezett gumikkal indult a Grand Prix-n.
Pedig a Pirelli már előzetesen figyelmeztetett arra, hogy a hideg hőmérséklet nem éppen kedvez az intermediatesnek. Néhány kör után mindketten slickre váltottak, de Piastri nem sokkal később összeütközött Alexander Albonnal, aki emiatt kiesett a versenyből. Ezért tíz másodperces időbüntetést kapott.
Norris eközben megpróbált előre küzdeni magát a mezőny közepén. De száraz pályán sem volt túl lenyűgöző az MCL40 tempója. A 38. körben a regnáló világbajnoknak sebességváltó-problémák miatt fel kellett adnia a versenyt. Összességében Kanada – annak ellenére, hogy Norris a második helyet szerezte meg a kvalifikáción – egy felejthető hétvége volt.
„Itt minden területen problémáink voltak, legyen szó a sportteljesítményről, a megbízhatóságról vagy egy balesetről” – magyarázta Stella a verseny után. „Sok mindent elemezni kell.”
Ennek megfelelően nehéz volt a McLaren számára helyesen értékelni a saját fejlesztéseinek hatását. Pénteken a csapat lecserélte az új első szárnyát egy régebbi modellre. Vasárnapig az volt az érzés, hogy néhány tizeddel a Mercedes nyomában vannak. A verseny során azonban elsősorban az első gumik hőmérséklete okozott nagy gondot a csapatnak.
„Csak a hideg hőmérsékletre tudok hivatkozni” – hangsúlyozza Stella. „A pilótáinknál folyamatosan blokkoltak a gumik, vagy túl erősen fékeztek. Nem tudták működésre bírni az első gumikat.”
Bár Stella megemlíti, hogy az MCL40 különösen érzékeny az ilyen hűvös hőmérsékletre, a mezőny egészében panaszok érkeztek a tapadás hiányáról vagy az első kerekek blokkolásáról.
A csapatfőnök szerint az intermediate gumik kipróbálása után a pontokba kerülés lett volna a maximum. Ehelyett a McLaren a kanadai nagydíjon pont nélkül zárt. A konstruktőrök bajnokságában a harmadik helyen állnak, 41 ponttal lemaradva a Ferraritól. A Mercedes 219 pontjával már több mint 113 ponttal előzi meg a wokingi csapatot.
