El Arsenal se ha proclamado campeón de Inglaterra a falta de una jornada para el final de la temporada. Tras el tropiezo del Manchester City en Bournemouth, los Gunners se han asegurado el tan ansiado trofeo de la Premier League sin moverse del sofá.
Durante tres años consecutivos, Mikel Arteta y el Arsenal tuvieron que conformarse con el subcampeonato. Desde este martes por la noche, los Gunners pueden volver a proclamarse campeones de la Premier League. Tras el empate 1-1 del Manchester City ante el AFC Bournemouth, la ventaja del líder de la tabla es de cuatro puntos, por lo que ya no puede ser superada en la 38.ª jornada que queda por disputarse.
También para Arteta, que asumió el cargo de entrenador en diciembre de 2019, supone el final de una larga espera. En varias ocasiones durante su mandato, el equipo del norte de Londres había estado a punto de conseguir su primer título de liga desde la temporada 2003/04, cuando dominaban la competición con grandes nombres como Jens Lehmann, Sol Campbell, Robert Pires, Patrick Vieira, Dennis Bergkamp o Thierry Henry.
La solidez en las jugadas a balón parado como baza
En la temporada actual, el Arsenal se aupó definitivamente a lo más alto de la tabla en la séptima jornada, y desde entonces no ha cedido el liderato. Aunque los aficionados del ManCity esperaban con malicia otro «bottle job» (una expresión que describe el colapso de un equipo en la recta final) de los Gunners, estos aguantaron la presión.
Tras una sólida primera vuelta, que incluyó un octubre impecable (seis partidos, seis victorias) y un triunfo por 3-1 sobre el Bayern de Múnich en la fase de grupos de la Champions, Arteta y compañía tuvieron que soportar cada vez más críticas por anteponer un fútbol orientado a los resultados a un juego atractivo.
El hecho de que marcaran una parte considerable de sus goles a partir de jugadas a balón parado no solo les valió elogios. Según el proveedor de datos Opta, desde la creación de la Premier League (1992/93), el equipo de Arteta es el campeón inglés con el menor porcentaje de goles marcados en juego abierto.
¿Llegará la gran coronación en Budapest?
Sin embargo, la enorme calidad en las jugadas a balón parado fue, en última instancia, un factor decisivo en el camino hacia el título, que no debería ser el último para los Gunners esta temporada. Tras la última jornada de la liga en el Crystal Palace (domingo, 17:00 h), el Arsenal se enfrentará al París Saint-Germain en la final de la Liga de Campeones (30 de mayo, 18:00 h).
Junto con su equipo, Arteta ha llevado al club a su segunda final de la máxima competición europea de su historia. Como recién coronado campeón, el Arsenal hará todo lo posible para, a diferencia de lo ocurrido en 2006 (1-2 contra el FC Barcelona), llevarse el trofeo de Budapest a la capital inglesa, con el fin de poder alzar dos trofeos en la parada del triunfo tras el final de la temporada.
