Max Verstappen schopte een journalist uit de mediaronde in Japan – David Coulthard is verbaasd over het uitblijven van een reactie van de FIA
Ex-Formule 1-coureur David Coulthard is verbaasd dat de FIA geen sancties heeft opgelegd aan Max Verstappen. De viervoudig wereldkampioen had tijdens de Grand Prix van Japan een Britse journalist uit een mediaronde gegooid.
Het incident in Suzuka vond plaats tijdens een persconferentie in het Red Bull hospitality centre. Verstappen weigerde simpelweg om aan de ronde te beginnen totdat de verslaggever in kwestie de ruimte had verlaten. De frustratie van de Nederlander kwam blijkbaar voort uit een woordenwisseling tijdens de seizoensfinale van 2025 in Abu Dhabi, toen Verstappen de wereldtitel met slechts twee punten verloor van Lando Norris.
De journalist, Giles Richards van de Guardian, had Verstappen gevraagd naar een botsing met George Russell eerder in het seizoen die zijn positie in het klassement had beïnvloed. “Je vergeet alle andere dingen die in mijn seizoen zijn gebeurd. Het enige dat je noemt is Barcelona. Ik wist dat dat eraan zat te komen”, reageerde Verstappen destijds geërgerd.
“Je grijnst nu zo stom naar me. Ik weet het niet. Ja, uiteindelijk hoort het bij racen. Je leert iets nieuws. Het kampioenschap bestaat uit 24 rondes. Ik heb ook veel vroege kerstcadeautjes gekregen in de tweede helft van het jaar, dus daar kun je ook vraagtekens bij zetten.”
Coulthard: “Ongebruikelijk om iemand de kamer uit te sturen”
In de nieuwste editie van de Up To Speed podcast, categoriseerde Coulthard de actie van Verstappen nu. “Nou, zoals ik het zie, is het waarschijnlijk niet iets waar Max zich achteraf gezien goed over zal voelen. Want hoewel hij absoluut gelijk heeft dat hij de vraag niet hoeft te beantwoorden, is het ongebruikelijk om iemand uit die omgeving te gooien,” zei de Schot.
“En ik ben eigenlijk een beetje verbaasd dat de FIA hier geen standpunt over heeft ingenomen. Ik heb niets gezien over een waarschuwing. Want als hij daar het woord ‘shit’ zou gebruiken, zou hij een boete krijgen.“
Coulthard trekt parallellen met zijn eigen actieve tijd: ”Ik kan het alleen maar vergelijken met mijn tijd als autocoureur. Natuurlijk heb ik nooit de wereldkampioenschappen gewonnen die Max heeft gewonnen, maar ik kreeg zeker ook kritiek van verschillende journalisten.”
Kritiek is moeilijk om niet persoonlijk op te vatten
Tegelijkertijd geeft Coulthard toe dat een coureur een dikke huid moet ontwikkelen: “Het is heel moeilijk om het niet persoonlijk op te vatten. Ik weet zeker dat je niet naar de commentaren op sociale media kijkt, want er zijn mensen die van je houden en mensen die je gewoon niet mogen – zo is het nu eenmaal.“
”Ik ben zeker bekritiseerd.
“Ik heb zeker kritiek gekregen. En er was altijd een ondertoon – laten we zeggen toen ze mijn kwalificatieprestaties in twijfel trokken. Het was een legitieme vraag, maar het was natuurlijk niet makkelijk om steeds weer dezelfde vraag te krijgen“, herinnert de voormalige coureur van Red Bull zich.
”Sommige journalisten deden heel denigrerend. En het is hun recht als journalisten om te zeggen wat ze zien. Maar het is moeilijk om het niet persoonlijk op te vatten. Geen enkele coureur is daarvan gevrijwaard.”
Het voorbeeld van Andrea Kimi Antonelli
Coulthard kijkt ook naar de huidige generatie: “Op dit moment krijgt Kimi Antonelli niets dan lof. Alles. Iedereen houdt van hem. Ik weet zeker dat zijn moeder krantenknipsels verzamelt, als dat nog steeds zo gaat vandaag de dag. Maar zo zeker als hij nu wordt geprezen, zo zeker zal hij in de toekomst kritiek krijgen, vooral als hij fouten maakt.“
Tot slot herinnert Coulthard zich een zeer specifiek punt van kritiek uit zijn carrière: ”Ik herinner me dat een journalist schreef: ‘David heeft een verbazingwekkend vermogen om over een incident te praten alsof hij op dat moment niet eens in de auto reed’. Daar schrok ik echt van, want hij dacht blijkbaar dat ik de hele tijd smoesjes verzon.”
“Zo zag ik het op dat moment niet. Maar misschien was ik te defensief. Ik heb met die journalist gesproken, we hebben vrede gesloten en het achter ons gelaten. Maar het is moeilijk om tegen deze publieke kritiek te kunnen.”
