Az Oklahoma City Thunder egyértelműen győzött a Denver Nuggets ellen a döntő hetedik mérkőzésen. A főtáblát megnyerő csapat egy időben 40 ponttal vezetett. SGA és társai következő ellenfele a Timberwolves lesz.
Ez a két ellentétes csapat mérkőzése volt: míg a Denver Nuggets 2019 óta már hetedik alkalommal játszott hetedik mérkőzést, a fiatal OKC-csapat számára ez volt az első ilyen mérkőzés a története során.
És valóban, a denveri vendégek koncentráltabbnak tűntek az első percekben. Jokic gyárszerűen működő támadást szervezett. A feltűnő Christian Braun (19 pont) okos vágásokkal újra és újra problémákat okozott Oklahomának. Ez utóbbiak viszont eleinte megdöbbentnek tűntek, és számos (egyszerű) befejezést elszalasztottak. Alig két perccel az első negyed vége előtt Westbrook a sarokból +10-re növelte az előnyt (14:24).
Caruso fordította a mérkőzést
A Thunder azonban nem sokáig várt a válasszal, és az Alex Caruso nevével érkezett. A cserepadról beállt védekező specialistája diktálta a tempót. Először labdát csalt ki Brauntól, majd egy hárompontossal válaszolt, ezzel újra felébresztve a közönséget. A végső szakasz a szünetig pokollá vált Denver számára. Az OKC – a frenetikus szurkolók által hajtva – hatalmas energiával játszott, és egymás után kényszerítette ki a labdaelvesztéseket. A második negyed utolsó három percét a hazaiak 18:5-re nyerték, és ezzel 60:46-ra növelték előnyüket.
A szünet után a Nuggets továbbra is minden erejével próbálta megakadályozni az OKC lendületét. Oklahoma azonban ismét jól sikerült távol tartani sztárjátékosát, Jokicot (csak kilenc befejezés) a kosártól. A szerb játékos csalódottan látta, hogy csapattársai alig segítettek neki. Jamal Murray szerencsétlen estét zárt (13, 6/16), Michael Porter Jr. az egész sorozatban nem volt tényező (6 pont). Az egyébként erős Aaron Gordon pedig láthatóan szenvedett a comb sérülésétől, amely miatt valójában hetekre ki kellene állnia (8 pont).
OKC nem vett lábat a gázpedálról
A harmadik negyed végén Denver végül kifogyott a levegőből. Minden kísérletet, hogy ledolgozza a kétszámjegyű hátrányt, egy dinamikus OKC-csapat – élén Shai Gilgeous-Alexanderrel (35, 12/19) – még csírájában elfojtott. A záró negyedben Oklahoma időnként akár 43 pontos előnyre is szert tett.
Az NBA rájátszásának harmadik körében Oklahoma Anthony Edwards és a Minnesota Timberwolves csapatával találkozik. Az első mérkőzésre szerdán éjjel (magyar idő szerint 2:30-kor) kerül sor.
