O Manchester City mantém a pressão sobre o líder da Premier League, o Arsenal. No sábado, com uma vitória num jogo que, segundo Pep Guardiola, os Skyblues teriam definitivamente perdido na temporada passada.
O Manchester City conquistou a oitava vitória consecutiva em jogos oficiais com a vitória fora de casa contra o Nottingham Forest. O dominador da história recente da liga conquistou 24 dos 27 pontos possíveis na Premier League.
Foi tudo menos uma vitória clássica do City – e, no entanto, Pep Guardiola parecia de alguma forma mais satisfeito do que o habitual. «É mais importante como se sofre, como se defende, aceitar que não se joga bem e que se pode ser melhor», elogiou o catalão após a vitória difícil. «Na época passada, teríamos definitivamente perdido um jogo como este.»
Na mesma altura da época passada, o City estava já 14 pontos atrás do líder Liverpool, com seis derrotas. Um ano depois, são 13 vitórias, apenas um empate e quatro derrotas – e apenas dois pontos atrás do líder Arsenal, que sente o hálito da equipa de Guardiola no pescoço.
Hart: «Um desempenho com o qual se ganha campeonatos»
A sua equipa «há muito que queria» uma vitória tão suada. No City Ground, chegou a hora. «São apenas três pontos, mas, sobretudo devido à qualidade do adversário, são três pontos importantes», sublinhou Guardiola, que elogiou o excelente trabalho do seu homólogo Sean Dyche. «E há alguns meses, esta equipa ainda lutava pela Liga dos Campeões.»
O ex-guarda-redes do City, Joe Hart, também se mostrou impressionado, destacando na TNT Sports: «Veja como eles comemoraram — eles sabem que tiveram uma tarde difícil. Foi uma luta difícil, mas também uma performance com a qual se ganha campeonatos. Quando se está com as costas contra a parede, encontra-se uma maneira.»
Guardiola lembrou-se em Nottingham de antigas etapas como treinador. «Quando ganhámos muitos títulos no Barcelona e no Bayern de Munique, houve muitos jogos desse tipo», disse o técnico de 54 anos: «A linguagem corporal, a ligação entre nós e os adeptos — eles adoram os guarda-redes e os avançados porque sentem que a equipa quer vencer, que quer lutar uns pelos outros. Os adeptos aceitam maus desempenhos, mas se não dermos o nosso coração e o nosso empenho pelas pessoas que amam o clube mais do que nós próprios…»
Tijjani Reijnders, que mais uma vez brilhou como marcador, tinha «sentido» a dificuldade da tarefa, tal como era de esperar. Ao mesmo tempo, dirigiu uma mensagem ao líder Arsenal com as palavras significativas: «É uma vitória muito importante, porque estamos na perseguição.»
